Presionadas por los temores a una recesión y un fuerte retroceso de los precios del petróleo que perjudicó a los títulos de empresas energéticas como Exxon y Chevron, ayer cayeron fuerte las acciones estadounidenses.
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El índice Dow Jones cerró con una baja de 142,96 puntos (1,15%), a 12.284,3 unidades; el Standard & Poor's 500 perdió 1,29%, a 1.342,53 unidades; y el índice tecnológico compuesto NASDAQ retrocedió 1,17%, a 2.299,78 unidades.
Wall Street había abierto al alza, alentada por la recuperación de las acciones tecnológicas -como Cisco, que subía 1,5% por una recomendación de Citigroup-, pero al promediar la jornada comenzó a operar en rojo, arrastrada por varios datos macroeconómicos difundidos que alentaron el fantasma de que la economía estadounidense esté entrando en recesión.
Las acciones de Microsoft se mantenían prácticamente sin cambios en la media sesión con respecto al cierre del miércoles, minutos después de anunciar que permitirá el acceso a sus programas y productos, con objeto de facilitar el desarrollo de software independiente.
La entidad privada de análisis económico The Conference Board informó que el índice de tendencia futura de la economía de Estados Unidos bajó 0,1% en enero, un descenso similar al de diciembre y el cuarto consecutivo. El índice se sitúa, así, en 135,8 puntos, después de haber acumulado un descenso de 2 puntos porcentuales durante los últimos seis meses, lo que representa la mayor caída semestral desde comienzos de 2001.
Al pesimismo de Wall Street también contribuyó el dato difundido por el Banco de la Reserva Federal de Filadelfia sobre la actividad manufacturera en esa región, que se situó en febrero en -24 puntos, comparado con un registro de -20,9 en enero, lo que supone la mayor contracción desde ese mes de 2001, en vísperas de la última recesión. Un índice por encima de cero refleja un avance en la actividad y, por debajo de ese nivel, una contracción. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos anunció que las solicitudes de subsidio por desempleo bajaron en 9.000 la semana pasada, hasta un total de 349.000, el nivel más bajo en un mes, aunque por encima de lo que preveían los analistas.
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