Swift se quedaría con planta de CEPA

Carlos Oliva Funes, CEO de Swift Armour.

Swift Armour se quedaría con la planta procesadora de carne cocida y congelada en Venado Tuerto que era del frigorífico CEPA, hoy en proceso de quiebra y liquidación. Carlos Oliva Funes, CEO de Swift, dijo a este diario que su empresa había derrotado en una puja «a viva voz y mano alzada» al Frigorífico Bancalari, el otro interesado en la planta santafesina.

«Nuestra intención es comprarla, pero la jueza Norma di Noto, que entiende en la quiebra de CEPA, dispuso alquilar la planta hasta que salga a remate. El proceso se inició la semana pasada; Bancalari y nosotros presentamos la base pedida por la magistrada, y por eso hubo que pujar en una sala del juzgado», cuenta Oliva Funes. La mejor oferta, obviamente, fue la de Swift, pero el empresario declinó dar detalles o cifras. «Swift, además, se quedó con el derecho a igualar la mejor oferta cuando Venado Tuerto salga a remate», agrega.

La propuesta de alquiler pasó al síndico, quien deberá expedirse en las próximas 24 horas. «A partir de que se nos adjudique la planta, estimamos entre 60 y 90 días el plazo para ponerla en marcha», adelanta Oliva Funes. «El lapso del alquiler no fue establecido por la jueza, pero se prolongará hasta la venta, que estimamos no será antes de un año».

CEPA, que era del grupo Garovaglio & Zorraquín, entró en «problemas» hacia abril de este año; desde entonces la planta de Venado Tuerto permanece casi inactiva, y su personal (unas 350 personas) no tiene tareas asignadas y ha tenido problemas para cobrar sus salarios. Oliva Funes admite que su interés no se extiende a la otra planta de CEPA, en la localidad de Pontevedra.

Venado Tuerto tiene una capacidad de procesamiento de 600 cabezas por día, y entrega unas 600 toneladas mensuales de carne cocida, la casi totalidad de las cuales se exporta a Estados Unidos. «Todavía desconozco qué capacidad de procesar congelados tiene», admitió el empresario. La mayoría accionaria (85%) de Swift Armour fue recientemente vendida al grupo brasileño Frigoboi; el restante 15% quedó en manos de Oliva.