Temblaron mercados por rumor de quiebra del mayor prestamista hipotecario de EEUU: se desplomaron acá bonos y bolsa

Se acrecentó el nerviosismo al reavivarse la crisis hipotecaria en EEUU ante presuntos problemas financieros de Countrywide, el mayor prestamista de ese país. Las acciones de esa compañía se desplomaron 13%. El Dow Jones que operaba en alza, cerró con una caída de 1,3%, el S&P500 1,4% y el Nasdaq 1,6%. En Europa, hubo nuevas bajas. Tokio cayó a su mínimo anual. Merval cayó 5,2%, bonos perdieron hasta 5,7%, el riesgo-país aumenta 4,8% a 482 puntos y el call money subió a 10,3%.

La bolsa de Nueva York cerró hoy con una fuerte caída, en medio del nerviosismo por el futuro del sector de los créditos hipotecarios y la subida del crudo, y pese a las favorables cifras de inflación.

Al cierre, el Dow Jones de Industriales, el indicador más importante de Wall Street, perdió 167,45 puntos, un 1,29 por ciento, hasta las 12.861,47 unidades.

Esta es la primera vez desde el 25 de abril que el Dow Jones se ubica por debajo de los 13.000 puntos, y con la caída de hoy completa una baja de más de 1.100 unidades o un 8,1 por ciento desde los 14.000,41 puntos del 19 de julio pasado, el más alto de su historia.

El mercado tecnológico Nasdaq registró un descenso de 40,29 puntos, un 1,61 por ciento, hasta los 2.458,83 enteros.

Las acciones de la financiera estadounidense Countrywide Financial Corp. caían el miércoles un 19,5 por ciento, a 19,69 dólares, en medio de rumores sobre que la compañía no podía tomar dinero en el mercado de papeles comerciales.

"La gente está comprando 'puts' muy agresivamente el miércoles por rumores de que el mercado de papeles comerciales estaría cerrado para ellos", dijo William Lefkowitz, estratega de opciones de la correduría vFinance Investments.

Los puts son opciones que le permiten a un inversor vender acciones de una empresa al precio actual durante un lapso de tiempo determinado. Otro operador también atribuyó la caída de las acciones al rumor.

Countrywide Financial Corp. podría caer en bancarrota si su liquidez empeora, advirtió un analista del banco de inversión Merrill Lynch & Co. al bajar su recomendación sobre las acciones del mayor prestamista hipotecario de Estados Unidos a "vender", desde "comprar".

La medida de Merrill sugiere una profundización de los problemas de Countrywide , que ha intentado varias veces darle seguridad a los inversionistas de que saldrá adelante una vez que pase la crisis crediticia que aflige a la industria hipotecaria estadounidense.

La rebaja en la recomendación del analista Kenneth Bruce ocurre un día después de que Countrywide dijera que las ejecuciones de viviendas y los incumplimientos de pagos hipotecarios escalaran a su mayor nivel en julio, desde principios del 2002.

Los prestamistas están luchando contra el aumento de la morosidad, los inversores se niegan a comprar préstamos hipotecarios y los banqueros están negando créditos a proveedores de hipotecas. Decenas de financieras han dejado de existir y varias han pedido la quiebra.

"Si hay demasiada presión sobre Countrywide o si el mercado pierde la confianza en su capacidad de funcionar apropiadamente, entonces el modelo puede romperse, lo que conducirá a una insolvencia efectiva", escribió Bruce.

"Si ocurren liquidaciones en un mercado débil, entonces es posible que Countrywide vaya a la bancarrota", agregó.

En el corto plazo, sostuvo que una "aceleración de la baja en márgenes y ventas obligadas de activos en los mercados de capitales podrían conducir a mayores problemas para que Countrywide financie sus operaciones hipotecarias".

La portavoz de Merrill Lynch Carrie Gray declinó entregar el informe o confirmar su contenido.