Turismo: prevén cambios

Es casi un hecho que las comisiones por venta de pasajes están a punto de desaparecer. El futuro de las agencias de viajes en la Argentina, entonces pasaría por la especialización en productos turísticos, por lo que para poder subsistir y ser rentables deberían convertirse en empresas que brinden asesoramiento a sus clientes.

«Las agencias tendrán que obtener ingresos de sus clientes y no de sus proveedores, las aerolíneas», aseguró Guillermo Dalon, gerente general de BTI Argentina (Business Travel International), especializada en viajes corporativos.

Es que desde 1999, las líneas aéreas, uno de los sectores que más ingresos les genera a las agencias de viaje, vienen rebajando las comisiones -hasta ahora de 9% a 6%- que perciben los operadores por la venta de pasajes.

«Todo indica que las eliminarán, como ocurrió en Singapur o Escandinavia, lo cual significa que para mantenerse en el mercado, las agencias cobrarán un honorario extra a sus pasajeros en reemplazo de las comisiones que percibían de las compañías aéreas, hoteles y rentadoras de autos, entre otros», asegura el ejecutivo.

• Determinación

En Estados Unidos la eliminación total de las comisiones ya fue instrumentada, a partir de la determinación de las compañías de aplicar la «comisión cero». La medida fue impulsada por los grandes del sector: Delta, United, American, Continental, Northwest y US Airways.

Explica Dalon: «Lo que pasa en Estados Unidos tarde o temprano llega a la región, y eso sucederá en la República Argentina». Sin embargo, asegura, las agencias de viaje «no desaparecerán sino que deberán especializarse en algún producto que vendan, como cruceros, pesca, caza o esquí, tal como sucedió en Estados Unidos», vaticinó. De esa manera, dice, «las agencias cambiarán su modo de operar y se convertirán en entes que brindarán asesoramiento a los pasajeros».

Al mismo tiempo, las líneas aéreas, hoteles o rentadoras de autos también modificarán su operatoria ya que no contarán con la intermediación del agente de viajes para venderle al cliente. «Tratarán de llegar personalmente al consumidor, lo cual creará una nueva competencia», estimó. En Estados Unidos las preferencias son distintas y el mercado turístico está más tecnificado. El último año los contactos entre clientes y agencias cayeron 70% mientras que los costos por transacción bajaron 47%.