Hanoi (EFE) - Vietnam, un país embarcado desde hace décadas en un profundo proceso de reformas económicas, espera que su inminente ingreso en la Organización Mundial del Comercio (OMC) lo convierta en una «pequeña China». Como su gigantesco vecino del Norte, Vietnam ha estado aplicando reformas económicas, el «doi moi», desde 1986, pero a un ritmo más lento y con mayores obstáculos. Sin embargo, su entrada en la OMC, que se formalizó ayer en una sesión especial en Ginebra, catapultará sin duda a este país de 84 millones de habitantes a la escena económica internacional. En los últimos años, Vietnam ha estado creciendo a un ritmo que lo coloca en segundo lugar en Asia, sólo detrás de China.
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Las exportaciones crecieron 32% el año pasado; la producción económica casi se ha duplicado en cinco años; la pobreza se ha reducido a la mitad, hasta 20%, en una década, y el aumento del PBI este año se calcula de 8,2%. La inversión directa extranjera, que se proyecta que alcance los u$s 6.500 millones este año, es mayor en términos per cápita que en China o en la India.
La empresa Intel anunció este año que construirá una de sus mayores fábricas de chips en el sur de Vietnam, que empezará a funcionar en 2009. Y en el Norte, el gigante japonés Canon ya está construyendo las dos mayores factorías mundiales de impresoras después de haber visto cómo las exportaciones de su primera fábrica en Hanoi saltaban de u$s 50 millones a u$s 400 millones en sólo dos años.
«La OMC es el sello de aprobación que muchas, muchas grandes empresas norteamericanas estaban esperando», dice Tim Tucker, director en Vietnam de Ford Motors, que tiene una cadena de montaje en el Norte.
Vietnam tiene razones para esa confianza. El país cuenta con los ingredientes que atraen a los inversores extranjeros: una gran población joven y educada, y salarios incluso más bajos que en China. Y en momentos en que Tailandia e Indonesia se ven sacudidas por la inestabilidad, Vietnam tiene la ventaja de la estabilidad política, firmemente controlada por el Partido Comunista. Es actualmente el mayor exportadorde pimienta, y el segundo de café y anacardo. Si hace poco más de una década el país no podía producir suficiente arroz para su consumo, ahora es el segundo exportador mundial, después de Tailandia.
Entre las contras está la insuficiente infraestructura de Vietnam para cubrir el aumento de las exportaciones. Los puertos del país ya están sobrecargados, y exportadores como Nike informan de retrasos de hasta un día para que los contenedores puedan ser enviados. El aumento de la demanda de electricidad en 15% anual ha traído cortes frecuentes en el suministro. Y los compromisos con la OMC y la nueva competencia pueden llevar, por otra parte, a la desaparición de numerosos puestos de trabajo en empresas estatales que emplean a millones de personas.
