Adiós al gran “feo” Eli Wallach

Eli Wallach al recibir el Oscar honorífico de la Academia de Hollywood en 2010.

Eli Wallach, uno de los primeros actores del "Método" de Lee Strasberg que entró pisando fuerte en el cine con su papel del "feo" Tuco en "El bueno, el malo y el feo", el famoso spaghetti-western de Sergio Leone, murió el martes a los 98 años, según informó ayer "The New York Times".

Wallach continuó apareciendo en el cine tras superar los 90 años en "El escritor oculto" de Roman Polanski y en la secuela de "Wall Street" de Oliver Stone, donde tenía un breve pero inolvidable papel en el que explicaba la relación entre los brokers, los bancos y el fin del mundo. "Actuar es lo que quise hacer toda mi vida", dijo Wallach en una entrevista en 2010.

Hijo de emigrantes polacos judíos y criado en un barrio mayormente italiano en Nueva York, Wallach habría parecido un improbable vaquero, pero algunos de sus mejores trabajos fueron en el western. Algunos críticos señalan su mejor papel fue como el siniestro bandido Calvera en "Los siete magníficos", otros prefieren su interpretación del "feo" Tuco en el clásico del spaghetti western antes mencionado, donde actuó junto a Clint Eastwood y Lee Van Cleef.

Años después, Wallach dijo que personas a las que no conocía lo reconocían en la calle y le silbaban la mítica canción de la película compuesta por Ennio Morricone.

Wallach se graduó en la Universidad de Texas, donde obtuvo las habilidades de jinete que más tarde le fueron útiles en sus papeles de vaquero. Además, estudió actuación en la Neighborhood Playhouse Actors Studio antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. "Wallach es el camaleón por excelencia, personificando sin esfuerzo a una amplia gama de personajes, a la vez que pone su sello inimitable en cada actuación", dijo la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood, que le otorgó un Oscar honorífico en el 2010, en su página web.

Tras servir como administrador de un hospital del Ejército durante la guerra, empezó a trabajar en los escenarios de Nueva York y tomó clases en el Actor's Studio, que utilizaba la técnica del Método, en la cual los actores se servían de recuerdos personales para interpretar las emociones de un papel.

Apareció en la obra de teatro "This Property Is Condemned" y terminó casándose con la protagonista, Anne Jackson, con quien colaboró posteriormente en más obras y películas.

Su primer papel en una película fue en "Baby Doll", de Elia Kazan, adaptación de una obra de Tennessee Williams, en 1956.

Entre otras de sus películas más famosas figuran "La conquista del Oeste", "El Padrino 3", "Lord Jim", "Los inadaptados" de John Huston (junto a Clark Gable y Marilyn Monroe) y "El Padrino 3".

También tuvo destacados papeles en "Permiso de amor hasta medianoche", "El oro de MacKenna", "El implacable" y "Me quieren volver loca". Wallach tituló su autobiografía "El Bueno, el Malo y Yo: En mi Anecdotario". Vivía con su esposa en Nueva York, con quien tuvo tres hijos.