Buenas razones para gozar de la nieve hasta el final

Grupos de amigos y buenos esquiadores dominan el escenario desde fines de agosto.

Las vacaciones de nieve 2013 apuntan a ser unas de las mejores de los últimos tiempos, y mientras la temporada media/alta declina, se abre la puerta de uno de los momentos más esperados por los amantes del esquí: las ofertas de los últimos días de invierno y comienzos de la primavera, esos días que llegan con descuentos de hasta el 30% y que una década atrás eran casi marginales, pero, cambio climático y de costumbres mediante, gozan cada vez de mayor popularidad.

"Viajar a la Patagonia en el ocaso de la temporada invernal tiene sus particularidades: se puede acceder a precios muy convenientes en alojamiento y pases a los centros de esquí, se reducen los tiempos de espera en los medios de elevación y además la cercanía de la primavera hace que las temperaturas sean más moderadas, pudiendo disfrutar todavía de una excelente calidad de nieve", opinó el presidente del Ente Oficial de Turismo Patagonia Argentina, Marcelo Echazú. Si bien el último día de agosto marca el fin de la temporada más concurrida (y más costosa, con topes de precios durante la segunda quincena de julio) en los principales centros invernales de Río Negro, Neuquén y Mendoza, lejos está ese momento de marcar el cierre de un ciclo. Muy por el contrario. Ocurre que en esos días se da un fenómeno meteorológico recurrente: la tormenta de Santa Rosa, que siempre se da en torno al 30 de agosto, día de la Virgen de Santa Rosa, y suele llegar acompañada por intensas nevadas que reaniman la actividad en las pistas de nieve al menos hasta el fin de septiembre. Algunas nevadas caídas en semanas pasadas dieron también esperanza a aquellos que programan esquiar con días de más calor.

Este panorama de deportes de invierno al filo de la temporada de nieve se da con mayor fuerza aún en Cerro Castor, el centro de esquí de Tierra del Fuego, que por su austral ubicación suele tener pistas abiertas, pintadas de blanco de punta a punta, hasta bien entrado octubre, y su calendario marca el fin de la temporada media allá por el 20 de septiembre.

Por lo pronto, el panorama que encuentran los amantes de la nieve es que los centros de esquí y las agencias de viajes están ofreciendo paquetes de ski week con muy atractivas rebajas, que van desde el 10% hasta el 40%. Esto incluye precios de alojamientos, pases para los medios de elevación y alquileres de equipos.

El Cerro Catedral de San Carlos de Bariloche, Río Negro, por citar como ejemplo al centro de esquí más importante del país, ofrece tarifas un 30% más bajas en los pases de esquí de siete días durante todo septiembre si se compara con los precios de la temporada alta, que abarcó la segunda semana de julio. En el primer caso se accede a una semana de medios de elevación a $ 1.500, contra $ 2.275 de los días top. La temporada media, que concluye el próximo viernes, cotizó este año a $ 1.875 para el pase semanal.

En Las Leñas, Medoza, uno de los centros más exclusivos, que este año celebra su trigésimo aniversario, también se observa una diferencia del 30% en las tarifas de los pases, que cuestan en torno a $ 1.700 por siete días en temporada baja. En el Cerro Castor fueguino, una semana de medios de elevación en temporada baja asciende a $ 1.445, un 35% menos que en los costosos días de agosto. En Cerro Bayo, el centro de esquí de Villa La Angostura, Neuquén, la temporada baja muestra un descenso del 50% en el precio de los medios de elevación, que pasan a costar a razón de $ 970 por persona por semana a partir del 1 de septiembre.



Semana de esquí

En lo que respecta a los paquetes de ski week, ya aparecieron interesantes propuestas de parte de la agencias de turismo y los propios centros de esquí. Surge así la chance de comprar paquetes de siete noches a Cerro Catedral por $ 6.900 en bus, con alojamiento y medios de elevación; a Las Leñas, cinco noches a $ 5.554, bajo las mismas condiciones; o a Cerro Castor, por 7 noches, a $ 6.600, según paquetes promocionales de la agencia TIJE Travel. "Durante la temporada baja, para destino de nieve se ofrecen paquetes con hasta un 40% de descuento", aseguró Lorena Cacace, gerente de producto de TIJE.

A su vez, centros de esquí como Chapelco, en San Martín de los Andes, Neuquén, por caso, ofrecen desde su página web paquetes semanales con descuentos del 10%, con tarifas que dependen del alojamiento elegido.

En Las Leñas, a su vez, existe un 20% de descuento en algunas semanas en particular, lo mismo que ocurre en determinados hoteles del centro de esquí. "A partir del 14 de septiembre las tarifas bajan un 10% y a partir del 21 bajan aún más", señalaron fuentes del centro mendocino.

A estas rebajas se suman también en muchos casos los descuentos que durante esta temporada se aplicaron a través de tarjetas de créditos y bancos, los cuales estuvieron vigentes todo el invierno y ofrecieron atractivos descuentos y extensos planes de cuotas.