Cada vez más jóvenes “viajan” por internet

Cuando cumplió 15 años, Magdalena comenzó a ahorrar para poder recorrer Europa. A los 22, y con la ayuda de sus padres y abuelos, vio su sueño hecho realidad y tras recorrer varios sitios web, armó su mochila y subió a un avión que la llevó a Madrid. Antes, y desde su casa, reservó hostels en varias ciudades del Viejo Continente, compró el pasaje de ida y vuelta, leyó historias de viajantes, adquirió boletos de tren para moverse una vez allá y se informó sobre los lugares que debía recorrer.

Los jóvenes de entre 20 y 30 años no pueden imaginar su vida hoy sin usar la web. La utilizan para comprar, comunicarse con gente, trabajar, buscar información, jugar, ver películas, escuchar música, informarse y para la facultad. Pero hay otra actividad que antes requería de recorrer agencias en busca de precios y que ahora se simplificó a unos pocos «cliks». Se trata del turismo y de la posibilidad de organizar viajes a destinos lejanos como Europa, Asia u Oceanía de manera muy fácil, rápida y cómoda.

María Olgado, de Firenze Viajes, aseguró que más del 50% de sus clientes visita la página www.firenzeviajes.com antes de concretar sus compras. Además, la web de esta agencia permite hacer reservas de hoteles y pasajes aéreos, por lo que muchas ventas se cierran a través de este medio, porque los costos son más bajos, ya que se evita el cobro de comisiones.

Sobre estadías

Sin duda, los lugares más elegidos por los jóvenes, en pos de abaratar costos, son los hostels o albergues juveniles. La mayoría opta por habitaciones compartidas y, así, aprovechan para conocer gente de todo el mundo. Una de las cadenas más conocidas es Hostelling International (www.hostels.org.ar). En su página se puede elegir la ciudad de destino, conocer sobre la ubicación del hospedaje, comparar precios y reservar con tarjeta de crédito con solo clickear unas pocas veces.

El sitio web www.escapadasargentinas.com es un portal que contacta a sus usuarios con todo tipo de establecimientos, desde hoteles de 2 estrellas hasta cabañas u hospedajes lujosos. La página recibe entre 4.000 y 5.000 visitas por día que casi no se contactan telefónicamente con la empresa, ya que lo hacen directamente con los lugares que les interesan vía e-mail.

Mario Zucker, director del multimedio que incluye a Escapadas Argentinas y a www.opor-turista.com, entre otros, agregó que «en Oporturista se venden noches de hotel con precios en caída. Esto quiere decir que cada día el valor es más bajo, pero el primero que hace la compra se lo lleva, con lo cual no siempre es conveniente esperar». Este portal permite conseguir estadías con un 30% y un 40% de descuento y la compra se realiza totalmente on line. El pago se hace con tarjeta o transferencia bancaria y el voucher se recibe por mail.

Los pasajes

La web permite comparar precios con mucha facilidad. Por ejemplo, la agencia virtual www.despegar.com tiene una tabla con los costos de los vuelo en la fecha requerida, hacia el lugar que se quiere viajar y con detalles de cada aerolínea. Lo mismo se puede encontrar con los micros nacionales e internacionales en la web www.plataforma10.com.

Gustavo Markier, gerente de comunicación de Plataforma 10, aseguró que en los últimos años hubo un cambio de hábito en sus clientes, por lo que la tendencia de la venta por internet va en aumento. Ésta permite ahorrar tiempo, ver horarios, elegir la empresa, analizar precios y asegurarse el regreso. «Además, se evita la doble venta de butacas y la compra a través de tarjeta de crédito o débito es segura», indicó Markier.

El tren

Una vez que aterrizaron en Europa, los jóvenes eligen los trenes para moverse, ya que éstos llegan a todos lados. Una opción práctica y económica para quienes pretenden viajar durante mucho tiempo son los pasajes Eurail. Estos consisten en tickets únicos, con los que se recorre varios días. A través de la página eurail.com se pueden conocer todas las opciones para 5, 6, 8, 10 y 15 días de viaje durante dos meses o los que duran entre 15 días y 3 meses y permiten viajar libremente.

Enrique Bach, dueño de la agencia e-mountain, explicó que «la compra de estos tickets de tren comienza a través de internet». Los clientes primero deben llenar un formulario pero luego deben acercarse personalmente para presentar en la oficina la documentación correspondiente. Sin embargo, para reservar hoteles, autos o aéreos no es necesario. La reserva se realiza a través de la web (www.e-mountain.com), luego se hace el depósito por banco o se abona con tarjeta de crédito y, los compradores reciben el comprobante por mail.

«Además, las reservas aéreas duran 24 horas y vencen entre las 18 y las 20, por lo que reservando a través de internet después de las 21 se consiguen mejores tarifas», aseguró Bach, quien sostuvo que «el 1% de los clientes se dirigen a las oficinas personalmente, mientras que el resto comienza o hasta finaliza su compra por la red».

Trabajar y aprender

Los viajes de Work and Travel son una opción para jóvenes que quieren vivir y trabajar en otros países durante varios meses. Algunos destinos usuales son Estados Unidos, Nueva Zelanda, Inglaterra, Canadá, Irlanda, Sudáfrica y Australia. Verónica Ferreyra, directora de Interlatina, afirmó que la página de la empresa recibe unas 2.000 visitas por día y que mucha gente se contacta con ellos e informa sobre esta opción a través de ella. «El sitio nos permite que gente tanto de Buenos Aires, como del interior, de otros países y argentinos que viven en el exterior puedan contactarse con nosotros».

Además, explicó que en ella se puede conocer de los distintos tipos de programas, así como las formas de pago y las posibilidades de ganancia que el Work and Travel da. «A Estados Unidos se viaja con todo cerrado, trabajo y estadía, en Nueva Zelanda se puede trabajar o sólo ir de paseo, por lo que hay que conseguir empleo una vez allá y, quienes tengan ciudadanía europea pueden ir a Inglaterra con todo desde acá», agregó Ferreyra.