Camdessus: "Es insostenible vivir con una inflación de dos dígitos"

«Strauss-Kahn fue un gran director gerente del FMI», sostuvo el ex número 1 del organismo

«Hicimos muchas tonterías y cometimos errores, pero recuerdo que el problema de la deuda se resolvió», reconoció Michel Camdessus en su visita a la Argentina.

 «Hicimos muchas tonterías y cometimos errores, pero recuerdo que el problema de la deuda se resolvió. Costó mucho tiempo ayudar a los dirigentes a abrir los ojos sobre cuál era la situación». El reconocimiento lo hizo Michel Camdessus, el director del FMI entre 1987 y 2000 que estuvo a cargo de decidir préstamos que recibió el país en la década del 90.

En una fugaz visita al país (que duró menos de 24 horas), este economista francés disertó ayer -en un perfecto castellano- en el encuentro de la ACDE (Asoc. Cristiana de Dirigentes de Empresas). En su exposición habló de la última crisis internacional, criticó al neoliberalismo (a pesar de ser uno de sus exponentes) y hasta hizo alusiones a algunas encíclicas papales.

Además, vaticinó que en los próximos años el dólar va a dejar de dominar el sistema monetario y financiero global y que en su lugar habrá un sistema multimonedas. También señaló que «el Estado debe asumir sus responsabilidades para influir en las instituciones internacionales».

Frente a una pregunta de Ámbito financiero respecto de cuál es su candidato preferido para ser director del FMI, optó por la respuesta políticamente correcta. Sólo dijo: «Que gane el mejor».

Periodista: Usted dijo que uno de los límites al consumo debe darse desde lo macroeconómico. ¿Cómo hacerlo en economías como la argentina, donde es uno de los motores de crecimiento?

Michel Camdessus: Lo más difícil de definir es la importancia que en ciertas fases del ciclo económico debe tener. Es responsabilidad del Estado decidir estimularlo o limitarlo, como ocurre cuando se desata la inflación.

P.: Algo que no sucede en la Argentina.

M.C.: Es una tentación para el Gobierno cuando se aproximan las elecciones dejar subir el consumo fuertemente. Y si hay inflación, tratar de esconderla. Esto es una receta que lleva a ajustes crueles unos meses después. O sea que mejor ir tras dos cuestiones: por un lado, por la transparencia y la verdad en los datos macroeconómicos. Me alegro de que el país haya pedido ayuda a los organismos para que ya no haya sospechas en los números, en particular de la inflación. Es un gran paso para lograr el equilibrio cuando ya se tiene los datos certeros. Luego, la política monetaria y fiscal deben ser acordes para mejorar el manejo hacia un crecimiento sostenido.

P.: Dijo también que gracias a las políticas de los 90 la Argentina está hoy en el G-20, pero hay quienes sostienen que no debería formar parte de ese grupo. ¿Cuál es su opinión?

M.C.: No creo que sea así. No me interesa un sistema en el cual se pueda echar a un país del G-20 por no cumplir con un modelo ideal. Lo que me interesa es que todos los países que son solidariamente responsables del bienestar y del crecimiento sostenido tengan su voz y la posibilidad de expresarse en ese Grupo. Es por eso que con algunos economistas de 15 países propusimos que se le diera más legitimidad al G-20. Hoy sólo representa a 20 países, cuando hay al menos 192 en el mundo. Sugerimos un sistema inspirado en el Banco Mundial o en el FMI, en el que los países no hablen por sí mismos sino que representen a otros de su región.

P.: En ese sentido, ¿cree que debería ser de un país emergente el próximo director del Fondo?

M.C.: Debe ganar el mejor. Siempre dije que el acuerdo no escrito que se puso en marcha al adoptarse el régimen de Bretton Woods es arcaico, prehistórico y no debería tener vigencia. Me parece escandaloso que al director del BM se lo nombre luego de algunos llamados del presidente de Estados Unidos para ver a quién le interesa el cargo. Para Europa, lo mismo, con la diferencia de que allí ya se aceptó hace un tiempo que haya competencia. De hecho, Dominique Strauss- Kahn fue votado entre otros candidatos. Hasta yo fui elegido en contienda mundial. Hoy hay dos personas que se postulan, una europea (Christine Lagarde) y un mexicano (Agustín Carstens). Mi deseo es que gane el mejor, pero me parecería estúpido que el mundo se prive de un europeo si esa persona es la mejor.

P.: ¿Qué opina del escándalo Strauss-Kahn?

M.C.: Fue un muy buen director gerente del FMI. Sobre otras cuestiones personales no comento.

P.: ¿Cuán sostenible es vivir con inflación de dos dígitos?

M.C.: Es insostenible. Hubo momentos en los que algunos países continuaron creciendo con índices de precios de dos dígitos, como Colombia. Pero estamos ahora en un mundo muy diferente. No hay nada que ganar con una elevada inflación porque es un factor de desorden económico. Pero aún más: es un impuesto que lo pagan principalmente los más pobres. No sé cuánto se puede sobrevivir así, pero pocos años.

P.: ¿Cómo ve la economía argentina?

M.C.: No sigo el día a día, pero veo con beneplácito que se expande. Hubo casi 10 años de crecimiento continuo, que no lo vimos muy seguido en la historia argentina. Todo esto es muy positivo. Se debe en gran parte a factores externos por el alto precio de los commodities. Un país como la Argentina no puede aceptar que se dependa tanto de un factor externo. Están dadas las condiciones para que se vaya creando aquí un sistema ejemplar de manejo macroeconómico.

P.: ¿Si se logra un acuerdo con el Club de París se van a lograr más inversiones?

M.C.: Normalizar el endeudamiento; para cualquier país, es uno de los factores de sostenibilidad. Espero que la Argentina pueda lograrlo muy pronto.

Entrevista de María Iglesia