Cierran el dominical más vendido del Reino Unido por escándalo de espionaje

Rupert Murdoch, dueño de un emporio internacional de medios y de una fortuna estimada en u$s 6.500 millones, ha quedado en medio de un verdadero terremoto político-empresarial. Uno de sus tabloides más importantes montó durante años una red de espionaje con connivencia policial que «pinchó» los teléfonos de cuatro mil personalidades y hasta de víctimas de terrorismo.

Londres - El dominical News of the World, el tabloide más vendido del Reino Unido, se publicará por última vez el domingo como consecuencia del escándalo por escuchas telefónicas a más de 4.000 personas, entre las que figuran celebridades, políticos y víctimas de crímenes y de terrorismo, según anunció ayer su responsable James Murdoch.

El inminente cierre del semanario, famoso por sus agresivas primicias, se produce después de que esta semana se supiera que, para lograr algunas de ellas, espió no sólo a personalidades de la vida británica sino hasta a familiares de víctimas de asesinato o de soldados fallecidos en Irak.

Un día después de que el escándalo sin precedentes suscitara estupor en el Parlamento británico, James Murdoch, hijo del dueño de News International, el grupo editor de la publicación («hermana» de The Sun y con 168 años de vida), comunicó la noticia a sus 200 empleados. Las revelaciones impactaron de lleno en la corporación, cuyas acciones cayeron estrepitosamente.

«News Corporation hoy anuncia que este domingo, 10 de julio de 2011, será la última edición de News of the World», se indicó en el texto.

«Lo bueno que el News of the World hace, se vio manchado por un comportamiento erróneo. De hecho, si las recientes acusaciones son verdad, se trató de algo inhumano que no tiene lugar en nuestra compañía. News of the World se dedica a pedirles cuentas a otros, pero no pudo hacerlo consigo mismo».

El tabloide, que tan sólo se edita los domingos, forma parte del mismo grupo que The Sun, una publicación de las mismas características. Se trata de la caída de toda una institución en el Reino Unido y el dominical de mayor tirada, estimada en 2,6 millones.

Los periodistas presentes contaron que el editor Colin Myler leyó emocionado el anuncio en la sala de redacción del diario, conocido por sus primicias sensacionalistas.

Sobre la decisión del magnate de los medios, el exviceprimer ministro John Pres-cott, una de las víctimas de las escuchas, lamentó que la clausura vaya a suponer el despido de los empleados, mientras que sus jefes, como la directora Rebekah Brooks, quedan impunes.

Sin embargo, James Murdoch dejó en claro que Brooks continuará en el cargo, y que confía en que la ejecutiva no estaba al tanto de lo que sucedía.

El tabloide sensacionalista ya había estado en el centro de un escándalo por escuchas ilegales a políticos en 2006, que llevó a la cárcel a su corresponsal de Familia Real, Clive Goodman, y su socio, el detective privado Glen Mulcaire, pero en los últimos días se difundieron nuevos detalles que determinaron la caída.

El tema volvió al debate público el año pasado, cuando el diario estadounidense The New York Times sugirió que las grabaciones ilegales eran una práctica habitual en el semanario. Y en la BBC, un experiodista de News of the World señaló entre los responsables al antiguo director del diario y entonces director de Comunicación del Gobierno conservador, Andy Coulson.

A principios de este año todo se aceleró. El 5 de enero la publicación suspendió a un alto responsable de la Redacción, Ian Edmondson. A la semana, la actriz Sienna Miller denunció al diario por haberla espiado junto a su entonces novio Jude Law. El 21, Andy Coulson dejó Downing Street, aunque sin asumir responsabilidades por las escuchas. El 23 de enero se confirmó que el expremier Gordon Brown estaba en las listas de posibles espiados, y el 26 la Policía reabrió el caso tras recibir «nueva información significativa».

En el caso que causó mayor conmoción, los periodistas intervinieron el correo de voz del celular de Milly Dowler, una adolescente que fue secuestrada y asesinada en 2002.

De acuerdo con las acusaciones, los reporteros no sólo escucharon los mensajes del celular de la víctima sino que también borraron grabaciones viejas de modo de dejar lugar a nuevas. Por ese motivo, sus padres y la Policía creyeron que la pequeña aún estaba viva, aunque su secuestrador ya la había asesinado.

Para compensar parcialmente el daño causado, el empresario decidió que toda la recaudación de la última edición este domingo sea destinado a organizaciones de caridad.

Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA