Curioso: para índice Big Mac, dólar es caro

Para The Economist, el dólar en la Argentina tendría que valer $ 3,25. El número surge de una estimación hecha sobre la base del precio de la hamburguesa de Mc Donald's sobre la cual se construye el índice Big Mac.
Este indicador sirve de referencia para evaluar si la moneda de un país está por encima o por debajo de su «valor de equilibrio». Así, según la última elaboración difundida esta semana por la revista británica, el peso argentino está un 7% por arriba (subvaluado) de lo que debería estar, según el tipo de cambio de $ 3,49 tomado por The Economist.
En la anterior edición de este índice, en julio del año pasado, el peso argentino se ubicaba un 2% por debajo de su valor de referencia. Lo que ocurrió desde entonces es que el dólar se fortaleció en el mundo, por lo que ahora la gran mayoría de las divisas aparece subvaluada frente a la moneda norteamericana.
El real brasileño, por ejemplo, que estaba un 33% por debajo en julio, ahora está un 2% por arriba. Una de los países que tiene más subvaluada su moneda es China, en un 48%. En el otro extremo, la divisa más sobrevalorada respecto del dólar es el franco suizo, en un 58%.
La construcción del índice Big Mac se basa en el concepto de teoría económica de Paridad del Poder Adquisitivo (PPA). Este argumenta que, en el largo plazo, los tipos de cambio deberían moverse hacia los niveles que igualen los precios de dos canastas de bienes y servicios idénticas en dos países cualesquiera.
La razón por la cual la revista británica tomó el Big Mac como referencia para elaborar el índice es que la misma hamburguesa se puede conseguir en más de 120 países. Además, la metodología de producción y los ingredientes utilizados varían muy poco en los diferentes lugares del mundo.
El indicador es útil para estimar el tipo de cambio de largo plazo, que funciona así: un Big Mac en la Argentina cuesta $ 11,50, equivalente a u$s 3,30, según el tipo de cambio vigente. Como en EE.UU. vale u$s 3,54, el tipo de cambio para que su precio en dólares sea igual en ambos países debería ser $ 3,25. Como el valor de mercado es $ 3,50, de acuerdo con el criterio del índice, el peso está un 7% por encima de donde debería estar.