Daimler pagaría u$s 185 M para evitar juicio

Stuttgart - La automotriz alemana Daimler está dispuesta a pagar u$s 185 millones para cerrar cuanto antes la acusación de sobornos a funcionarios en al menos 22 países. El grupo de Stuttgart declinó comentar la versión, pese a que algunos medios estadounidenses ya habían especulado con que las filiales alemana y rusa de Daimler podrían reconocer su culpabilidad y que la compañía podría abonar esa cantidad en concepto de multa.

Es que pagando una sanción, la empresa evitaría recorrer largo, costoso y tortuoso camino de la investigación judicial que debió atravesar su compatriota Siemens, que paralizaron a esta compañía durante meses y la desprestigiaron enormemente.

La portavoz de Daimler se limitó a hacer referencia a las negociaciones del 1 de abril y recordó que ya se han tomado las primeras medidas, como regulaciones internas más severas y controles más estrictos. Daimler había anunciado que pretendía llegar a un acuerdo con las autoridades estadounidenses.

Tras años de investigaciones, el Gobierno estadounidense anunció el martes que su Departamento de Justicia había demandado a Daimler por haber sobornado durante cerca de diez años a funcionarios para garantizarse lucrativos contratos estatales. La acusación contra Daimler fue presentada el lunes en una corte federal en Washington e incluye dos cargos por violar las leyes de soborno estadounidenses.

Según las versiones, Daimler habría llegado a un acuerdo con las autoridades de Estados Unidos según el cual la mitad de los u$s 185 millones pasarían al Ministerio de Justicia de ese país y el resto a la Comisión de Valores norteamericana (SEC). El acuerdo debe ser aprobado por el juez interviniente.

Daimler es la segunda empresa alemana involucrada en un escándalo por sobornos: el gigante tecnológico Siemens protagonizó el mayor caso de corrupción de la historia alemana, y debió pagar miles de millones de euros por ello.

La automotriz «se vio involucrada en una práctica de pago de sobornos a funcionarios extranjeros» entre 1998 y enero de 2008, según la acusación presentada por el Departamento de Justicia estadounidense. La propia empresa había admitido el problema en sus informes; en su memoria de 2009 señaló que la auditoría interna había detectado «pagos indebidos en Africa, Asia y Europa del Este». Sin embargo, las autoridades estadounidenses aseguran que Daimler realizó cientos de pagos ilegales.

Agencia DPA