Definen compra de gas a Bolivia. Precio bajó

Evo Morales

El precio del gas que Bolivia exporta a Brasil y a la Argentina bajó a partir de abril debido a que la fórmula de ajuste incluye el descenso de la cotización del petróleo a nivel internacional.
Según una fuente del Gobierno de Evo Morales, citado por la agencia EFE, desde el miércoles el precio del gas natural bajó a u$s 4,6 por millón de btu (unidad térmica británica) en las ventas a ambos países.
En el caso de la Argentina, el precio del gas hasta el último día de marzo estuvo en u$s 7,8 por millón btu, mientras que el valor de los envíos a Brasil se situaba en u$s 5,7.
La principal fuente de ingresos del Estado boliviano es el sector del gas, lo que explica la preocupación mostrada por la administración de Morales. La recaudación por las ventas de gas se ve afectada por las caídas en la demanda brasileña y argentina, y la reducción de los precios del crudo.
Bolivia exporta actualmente a Brasil unos 18 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, frente a 28 millones que le vendía en abril del año anterior, mientras que la Argentina le compró un promedio diario de 5,2 millones durante marzo, según la información del ente regulador del gas de nuestro país (Enargas).
Bolivia busca que la Argentina adquiera parte del gas que Brasil dejó de comprar, pero los envíos tienen un límite de 7,7 millones de metros cúbicos (1,5 millón más de los comprados en marzo), debido a que la capacidad de transporte se encuentra en el mismo nivel de 2007, al haberse postergado sin fecha la construcción del llamado Gasoducto del Nordeste.
Decisión
Se estima que en los próximos días habrá una definición del Gobierno de Cristina de Kirchner. Éste debe decidir si vuelve a contratar un buque regasificador de GLP (gas licuado de petróleo) para operar en el puerto de Bahía Blanca entre mayo y setiembre, repitiendo la experiencia del invierno pasado.
La decisión final depende de la proyección que realice sobre la demanda, considerando la actividad industrial y la temperatura pronosticada para los meses de invierno.
Aun cuando el consumo de la industria baje en proporción importante en los próximos meses, el gas que se produce a nivel local es insuficiente para llenar los gasoductos troncales, y en jornadas muy frías el consumo residencial absorbe más del 80% del gas que puede transportarse por las cañerías troncales.
La importación desde Bolivia, que en 2008 estuvo recortada a menos de 3 millones de metros cúbicos y este año podría llegar al límite de 7,7 millones, tiene el inconveniente de que depende de la industria paulista. Es decir, ante cualquier cambio de la actual crisis internacional, Brasil podría volver a demandar hasta 28 millones de metros cúbicos diarios, como sucedió en 2008, cuando el presidente de la estatal Petrobras, José Gabrielli, dijo que «ni una molécula de gas» podía desviarse a nuestro país.
No obstante, el Gobierno debe definir primero si hay seguridad sobre el envío de 7,7 millones desde Bolivia y segundo si es necesario el barco regasificador. El gas que desde el buque se inyectó a los gasoductos en 2008, llegó a tener un valor de u$s 15 a u$s 17, porque coincidió con el momento de pico en los precios del petróleo. Este año, el valor sería de alrededor de u$s 8, y en principio ya hay conversaciones con YPF sobre la renovación del contrato.
Además de la baja en el precio del gas que se importa desde Bolivia y del GLP para regasificar, este año el Gobierno cuenta con los recursos del fondo que se está constituyendo a partir de un fuerte aumento de tarifas de gas por el cargo para cubrir importaciones.
Sin embargo, los problemas fiscales se van acentuando, y, además, las petroleras presionan para que parte de ese dinero se destine a subir el precio que se les paga por el gas.