Diplomacia de la chequera: China se fortalece como aliado de América Latina

El presidente Xi Jinping junto con su par cubano, Raúl Castro. Además de los 29 acuerdos de cooperación, China prometió créditos para ayudar en la reconstrucción tras el huracán Sandy.

La Habana y Caracas - China amplía su influencia en América Latina. La segunda economía del mundo ha usado una gira de más de una semana de su presidente, Xi Jinping, para reforzar su presencia en una región vista tradicionalmente en la órbita política de Washington.

Durante sus paradas en cuatro países del continente, Xi apostó por la diplomacia de la chequera para subrayar sus intereses. El gigante asiático, hambriento de materias primas en los últimos años, se aseguró sobre todo en Venezuela un incremento del suministro de petróleo con la concesión de créditos millonarios.

Además de participar en una ambiciosa cumbre del grupo emergente de los BRICS en Fortaleza y en Brasilia, Pekín prometió inversiones a la Argentina, acosada por la amenaza de una nueva bancarrota estatal.

También Cuba recibirá nuevos préstamos chinos. "No importa cómo cambie la situación internacional, desarrollar una amistad de largo plazo con Cuba será siempre una política fija de China", aseguró Xi en conversaciones con su homólogo Raúl Castro en la isla socialista, donde se reunió también con Fidel Castro.

Pekín concedió dos líneas de créditos a La Habana, en el marco de la firma de 29 acuerdos de cooperación y asociación económica. Uno de los préstamos debe servir para construir una terminal portuario "multipropósitos" en Santiago de Cuba, la ciudad en el este del país castigada en 2012 por el huracán Sandy.

El mandatario chino emprendía anoche desde Santiago el regreso hacia Pekín, después de pasar unos diez días en América Latina. En ellos dejó claro las ambiciones "estratégicas" del país asiático en la región. China invierte desde hace años a gran escala en todo el mundo para asegurar su suministro con materias primas y alimentos.

"Estamos inyectando nueva vitalidad a esta asociación estratégica integral China-Venezuela", aseguró Xi el lunes en Caracas. Con su par Nicolás Maduro firmó en total 38 acuerdos, el principal en torno a una línea de créditos por sobre los u$s 4.000 millones que serán saldados con el suministro de petróleo. Venezuela, uno de los primeros productores de crudo del mundo, vende a China actualmente unos 524.000 barriles de petróleo diarios (159 litros por barril).

Ambos países quieren cooperar también en el futuro en la explotación de nuevos yacimientos petrolíferos, además de impulsar el comercio agrícola bilateral y las inversiones en industria y nuevas tecnologías. Venezuela, golpeada desde hace meses por el desabastecimiento de productos básicos, es el primer país receptor de créditos del banco de desarrollo chino en América Latina.

Pekín se comprometió también a ayudar con liquidez a la Argentina, un tradicional exportador agrícola. Durante su visita del pasado fin de semana a Buenos Aires, Xi anunció inversiones por casi u$s 7.000 millones para la construcción de dos represas hidráulicas y para la modernización de trenes. Entre los acuerdos firmados en Buenos Aires está también un convenio de intercambio de moneda ("swap"), equivalente a u$s 11.000 millones, por tres años de plazo, con el objetivo de mejorar las condiciones financieras para promover el desarrollo económico y el comercio mutuo.

"Cumplimos diez años de la asociación estratégica entre la Argentina y China, es momento de abrir nuevos horizontes y así hemos avanzado con la Presidente", dijo Xi tras reunirse con Cristina de Kirchner. En 2013, China fue el segundo destino de las exportaciones argentinas.

En Cuba el país asiático firmó acuerdos para la venta de derivados de níquel cubano, así como participar en exploraciones del sector petrolero. Con ello, China se consolida como el primer socio comercial de la isla en el mundo después de Venezuela, destacaron los m edios estatales. El intercambio comercial entre ambos países superó los u$s 1.410 millones en 2013, según datos cubanos.

En el marco de la cumbre de los BRICS en Brasilia, China ofreció la semana pasada a los latinoamericanos y caribeños también crear un cuantioso fondo específico y otro de cooperación. El fondo específico para financiar obras de infraestructura, el gran problema que enfrentan los países emergentes y en desarrollo, tendría un capital inicial de u$s 10.000 millones, y un capital total de 20.000 millones.

Agencia DPA