Las leyes sobre las cuales se apoyó la NSA para efectuar esa operación "nunca fueron interpretadas para autorizar nada que se aproxime a la amplitud de la vigilancia que se puso en cuestión aquí, señaló el fallo de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Nueva York, en un documento de 97 páginas.
El fallo se produjo tras una demanda presentada por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) contra la agencia y el FBI, a raíz de las revelaciones sobre los vastos programas de vigilancia en documentos filtrados por el excontratista de inteligencia Edward Snowden.
Los millones de "metadatos" obtenidos de llamadas telefónicas incluyen los números llamados, horarios y otra información, pero no el contenido de las conversaciones.
Sin embargo, los defensores de las libertades civiles argumentan que el programa es una intrusión masiva a la privacidad y que constituye una ayuda mínima en el esfuerzo antiterrorista.
La Corte de Apelaciones, dijo un tribunal inferior, cometió un error al desestimar una demanda de la ACLU que desafiaba la constitucionalidad de la vigilancia con el argumento de que violaba la privacidad de las personas. En diciembre de 2013, el juez de distrito de Manhattan, William Pauley, desestimó la presentación judicial argumentando que el programa de la NSA era una iniciativa del Gobierno para ayudar a sus esfuerzos por combatir el terrorismo.
Sin llegar a pronunciarse sobre la constitucionalidad del programa de vigilancia, el tribunal estimó ayer que la agencia sobrepasó el marco fijado por el Congreso en el famoso "artículo 215" de la ley antiterrorista Patriot Act, votada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. "No hay evidencia de que el Congreso tenga la intención de autorizar una colecta masiva de los registros de los estadounidenses o de sus boletines escolares para agregarlos a una base de datos", apuntó.
No obstante, el tribunal se negó a emitir una orden judicial para detener el programa, argumentando que no tendría sentido porque la ley expira el 1 de junio próximo.
"Ese desarrollo tan expansivo de repositorios del Gobierno de exregistros privados sería una limitación de las expectativas de privacidad de todos los estadounidenses", escribió el juez de circuito Gerard Lynch en el fallo. "Tal vez una limitación de ese tipo sea requerida por necesidades de seguridad nacional frente a los actuales peligros domésticos y el terrorismo internacional", agregó. "Pero esperaríamos que una decisión momentánea de ese tipo estuviera precedida por un debate sustancial, y expresada en un lenguaje inequívoco. No hay evidencia de un debate de ese tipo", sostuvo.
La Casa Blanca dijo ayer que está evaluando la nueva resolución judicial sobre el programa de recopilación de datos, pero declinó comentarlo en particular.
Sin embargo, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Ned Price, dijo que el Gobierno de Barack Obama sigue trabajando de cerca con los miembros del Congreso de ambos partidos sobre este tema.
| Agencias Reuters, AFP y EFE |
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