"Los venezolanos tienen derecho a utilizar los mecanismos constitucionales para manifestar su voluntad de manera democrática", dijo Kerry al pedir la realización de un "referendo justo y oportuno" en ese país.
La oposición venezolana intenta celebrar un referendo para revocar el mandato del presidente Nicolás Maduro este año, pero el oficialismo afirma que será imposible hacerlo antes de 2017 y presentó una demanda judicial al proceso. Si el referendo se hace en 2016 y el gobernante pierde, se convocará a elecciones. Pero si se celebra en 2017, el período de gobierno (2013-2019) sería completado por el vicepresidente designado por el mandatario.
Tras la intervención de Kerry, la canciller venezolana Delcy Rodríguez respondió airada que "los asuntos internos de Venezuela los dirimen los venezolanos".
Poco después ambos funcionarios se reunieron en privado y, según el secretario de Estado, dialogaron sobre la convocatoria del referendo.
"Tratamos de decirle que (el Gobierno) debe responder de modo que muestre apertura y respeto a su propia ley", refirió Kerry, al subrayar que "no queremos una suspensión de Venezuela de la OEA".
En la reunión, Kerry y Rodríguez acordaron que el subsecretario de Estado Thomas Shannon visite Venezuela muy pronto para avanzar en un diálogo bilateral, indicó el diplomático estadounidense.
En Caracas, Maduro confirmó el inicio de un diálogo bilateral. "Propusieron que iniciemos una nueva etapa de diálogo con nuevos canales de comunicación y un conjunto de encuentros a alto nivel de manera inmediata y yo le dije a la canciller: 'Aprobado'", dijo.
Kerry afirmó que se "comprometió a ver si esto puede funcionar". Las conversaciones también estarían encaminadas a fomentar el diálogo entre el Gobierno y la oposición venezolana, agregó.
Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela se encuentran deterioradas y desde 2010 no cuentan con embajadores.
| Agencias AFP y Reuters |
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