Los yihadistas someten a los niños, a los que llaman "cachorros de leones del Califato", a intensivos entrenamientos militares y religiosos en los territorios que controlan en Siria, precisó el OSDH, con sede en Gran Bretaña. Varios videos difundidos en las redes sociales por parte de cuentas cercanas al EI muestran a niños cargando escopetas, disparando y reptando a través de la maleza. En las imágenes también se ven menores que estudian textos religiosos, alrededor de una mesa redonda.
"Cuando alcanzan la edad de 15 años, esos niños tienen la opción de convertirse en verdaderos combatientes que cobran un sueldo", indicó el director del OSDH, Rami Abdel Rahman. "El EI intenta atraer a los niños con dinero y armas", añade. Los menores son desplegados en los puestos de control, o para conseguir información en las zonas que no controla el EI, ya que suelen pasar inadvertidos, explica Rahman.
Otros son reclutados, no obstante, con objetivos más violentos. Una grabación difundida por el EI en marzo mostraba, por ejemplo, a un chico de 12 años disparando varias veces a un rehén.
Por otra parte, de acuerdo con el Observatorio, desde principios de año se unieron al EI unos 120 seguidores de Siria o de otros países, el menor número desde que la milicia terrorista proclamó a finales de junio pasado un "califato islámico". Anteriormente se
incorporaban al EI unos 1.200 nuevos combatientes al mes. Rahman mencionó como uno de los motivos el refuerzo de la vigilancia a los islamistas residentes en Occidente que pretenden viajar a Siria. El EI, añadió, se ve además bajo una fuerte presión económica.
Pero según Veryan Khan, director editorial del Consorcio de Análisis Terrorista, con base en la Florida, Boko Haram, el Estado Islámico y Al Qaeda, están reclutando personas de Estados Unidos, Canadá y de varias naciones europeas para ser adoctrinados en ataques terroristas.
"La situación en Mauritania es un reguero de pólvora del cual muy poca gente está hablando", señaló Khan, respecto a las bases de entrenamiento radicados en ese país. De acuerdo con el centro, que citó una fuente que visitó los campos, unas 80 personas están siendo entrenadas allí.
"Este no es un destino de turismo", explicó Khan. "La única razón para estar allí desde un país occidental es recibir entrenamiento para terrorismo", añadió. Los campos cuentan con señalización y carteles en idioma inglés, de acuerdo con las fotos y videos que fueron obtenidos. Khan precisó que los campos de entrenamiento están perfectamente equipados, con casas, escuelas y mezquitas.
El director de la CIA, John Brennan, afirmó que el grupo terrorista provocó una "bola de nieve" sobre Irak y Siria, y expandió su presencia en más de 90 naciones. "Si no se lo controla, el grupo plantea un serio peligro no sólo para Siria e Irak, sino para toda la región y más allá, incluida la amenaza de ataques en los hogares de Estados Unidos", expresó Brennan ante el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York.
Agregó que el Estado Islámico está aprovechando las nuevas tecnologías para "coordinar las operaciones, atraer nuevos reclutas, diseminar propaganda e inspirar a los simpatizantes a través del Globo para actuar en su nombre".
El funcionario de la CIA señaló que el grupo terrorista se disparó en su tamaño y estableció una sede en Nigeria. "Esto será un problema a largo plazo", dijo Brennan. "Si algo hemos aprendido con el paso de los años, es que el éxito contra los terroristas requiere de paciencia y determinación".
Al mismo tiempo, y contradiciendo las declaraciones de Brennan, el Pentágono aseguró que las fuerzas iraquíes y kurdas recuperaron más del 25 por ciento del territorio que estaba en manos del Estado Islámico en el norte de Irak.
| Agencias DPA, AFP, ANSA y Reuters |
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