En una declaración conjunta, las dos potencias dijeron que el alto al fuego involucra a las partes que estuvieron combatiendo durante los cinco años del conflicto sirio, pero no al grupo terrorista Estado Islámico (EI), ni al Frente Al Nusra, organización afiliada a Al Qaeda.
"La cesación de hostilidades se aplicará a las partes involucradas en el conflicto sirio que indicaron que respetarán los términos" del acuerdo, indicó el comunicado. Estas partes tienen hasta el viernes 26 de febrero a las 12.00 locales para comunicar a Estados Unidos o Rusia su adhesión. El alto al fuego entrará en vigor el sábado a la 00.00 local de Damasco.
El presidente estadounidense Barack Obama conversó por teléfono con su par ruso Vladímir Putin para hablar sobre los esfuerzos conjuntos para el cese de hostilidades, informó la Casa Blanca, advirtiendo que el camino por delante no será fácil. "Este es un momento oportuno y estamos esperanzados de que todas las partes lo capitalizarán", dijo el vocero Josh Earnest, quien fue cauto y dijo que "esto será difícil de implementar".
Tras el anuncio, Putin dijo a la televisión de su país: "Haremos lo necesario con Damasco, con las autoridades legítimas sirias. Contamos con que Estados Unidos haga lo mismo con sus aliados y los grupos a los que apoya".
El ministro británico de Relaciones Exteriores, Philip Hammond, afirmó que el alto el fuego anunciado sólo será efectivo si hay un "gran cambio de actitud" del régimen sirio y de Moscú, que bombardea posiciones rebeldes y del EI para apoyar a Bashar al Asad.
"Rusia en particular, debe respetar este acuerdo poniendo fin a sus ataques contra civiles sirios y grupos de oposición moderados y empleando su influencia para que el régimen sirio haga lo mismo", declaró.
Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, saludó el pacto, una "señal de esperanza largamente esperada" y llamó a todas las partes a acatarlo.
Entretanto el balance de los atentados del domingo reivindicados por Estado Islámico se acercó a los 200 muertos. En el atentado cometido cerca del santuario chiita de Sayeda Zeinab, a menos de 10 km de Damasco, murieron 134 personas, de las cuales 97 eran civiles según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), mientras que en el del barrio Al Zahraa, de Homs, perecieron 64 personas.
El atentado cerca del santuario chiita pasó a ser el ataque más sangriento cometido desde el inicio de la guerra en Siria en 2011, según el OSDH, ONG basada en Reino Unido.
Al Asad convocó ayer elecciones parlamentarias para el próximo 13 de abril, según un decreto presidencial que especifica que se votará en regiones como Al Raqa o Idleb, que están controladas, en el primer caso, por el EI y, en el segundo, por una coalición de grupos armados islamistas, rebeldes y terroristas.
Las tropas de Al Asad lograron importantes avances desde el inicio de las incursiones aéreas rusas, con combates particularmente fuertes en las últimas semanas en la provincia de Alepo (norte).
Pero sus esfuerzos para tomar la ciudad de Alepo sufrieron un revés ayer cuando el EI y otros grupos yihadistas cortaron una ruta vital que unía el oeste de la localidad con otros territorios controlados por el régimen.
| Agencias AFP, EFE, DPA, ANSA y Reuters |
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