Tras una oleada de atentados contra varios retenes del Ejército, los yihadistas se enfrentaron violentamente a fuerzas policiales y militares en la localidad de Sheij Zuweid, donde los cazas F-16 de la aviación egipcia bombardearon las posiciones del EI. Entre las víctimas había muchos civiles, según fuentes médicas y de seguridad, que indicaron que murieron por lo menos 100 combatientes yihadistas.
La rama egipcia del EI, Ansar Beit al Maqdes, multiplicó los atentados contra las fuerzas de seguridad desde que los militares derrocaron al presidente islamista Mohamed Mursi en julio de 2013. Los yihadistas dicen actuar en represalia por la sangrienta represión del régimen contra los partidarios de Mursi que ya dejó más de 1.400 muertos. En El Cairo, un alto responsable de la Hermandad Musulmana, Naser Al Hufi, y otras ocho personas murieron en un operativo policial, indicaron miembros de las fuerzas de seguridad y un abogado de esa organización islamista a la que pertenece Mursi.
El EI lanzó su ofensiva poco después del amanecer contra varias posiciones del Ejército, utilizando coches bomba y lanzacohetes. La intensidad de los combates impidieron el acceso de las ambulancias a la zona. "Es la guerra, la batalla continúa", afirmó un oficial castrense.
Quince soldados murieron en uno de los ataques con un cochebomba en un retén al sur de Sheij Zuweid, cerca de Al Arich, capital de la provincia de Sinaí del Norte, dijo una de las fuentes.
El EI reivindicó los ataques y precisó que tres kamikazes participaron en ellos. "Los leones del califato atacaron de forma simultánea más de 15 puestos de control del Ejército apóstata", afirmó el grupo en un comunicado publicado en las redes sociales.
Los yihadistas también minaron los alrededores de la comisaría de Sheij Zuweid para impedir la llegada de refuerzos, antes de apostarse en los techos de los inmuebles cercanos y atacar el edificio con lanzacohetes, según un coronel de la Policía.
Los ataques se produjeron dos días después del asesinato del fiscal general de Egipto en un atentado con bomba contra su convoy en El Cairo. Se trata del funcionario de mayor rango muerto desde el comienzo de la ola de atentados yihadistas en 2013. Este asesinato no fue reivindicado, pero Ansar Beit al Maqdes había pedido hace un mes a sus partidarios que atacaran a los jueces en respuesta a la muerte en la horca de seis hombres declarados culpables de haber cometido ataques en nombre del grupo.
Después del asesinato del fiscal, el presidente egipcio Abdel Fatah al Sisi, que era jefe de las Fuerzas Armadas cuando derrocó a Mursi, prometió una legislación más dura para "luchar contra el terrorismo". Estados Unidos condenó los ataques yihadistas y aseguró estar junto a Egipto, según palabras del portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Ned Price. Washington, subrayó Price, continuará ayudando a Egipto a actuar contra el terrorismo.
| Agencias DPA, EFE, AFP, Reuters y ANSA |
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