Miami en lo que a visitantes se refiere, está logrando eludir la crisis financiera internacional que azota al mundo. Argentinos, ayudan.
Miami - La industria turística estadounidense apues- ta a precios de liquidación y al cambio favorable en Europa para salir de la crisis y tentar a visitantes extranjeros inhibidos por la recesión global, según dijeron autoridades del sector durante una conferencia en esta ciudad.
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Un gran número de operadores turísticos estadounidenses se reunió durante tres días con compradores de 70 países para cerrar acuerdos que se calcula generarán negocios por unos u$s 4.000 millones en los próximos años, según la US Travel Association, una de las entidades organizadoras. El año pasado, los viajes de extranjeros a EE.UU. cayeron un 10% y la industria turística perdió unos 200.000 empleos vinculados a viajes y turismo, según cifras de esa organización. En el puerto de cruceros de Miami, el de mayor circulación en el mundo, hubo en marzo cerca de 40.000 pasajeros menos que en el mismo mes de 2008, de acuerdo con datos del condado de Miami-Dade.
A pesar de esto, Miami sigue siendo uno de los destinos más elegidos en EE.UU. por los extranjeros y las agencias que compran paquetes de viajes, según quedó reflejado durante Pow Wow, la convención anual de la industria turística internacional, que terminó ayer en esa ciudad. «Pese a la situación económica, en términos de compradores (de viajes y paquetes turísticos) estamos en un nivel similar al que teníamos el año pasado», dijo Roger Dow, presidente de US Travel Association. «Tenemos un interés muy fuerte de la Argentina, Brasil, Italia, Alemania y España (...) En parte por el factor Miami. En todos esos países les encanta Florida», agregó.
Europeos y latinoamericanos, atraídos por las playas, el cambio favorable y los viajes de compras, hicieron que la crisis económica no fuera tan profunda en el turismo de Florida como en otros estados. Sin embargo, el «estado soleado» tuvo a fines de 2008 «por primera vez en siete años un descenso en el número de visitantes, que superó el 13% en relación con el año anterior», dijo Bud Nocera, presidente de Visit Florida, entidad de promoción turística del estado. «Otros destinos similares como California, Hawaii y Las Vegas registraron a fines de 2008 un descenso del 16% en cantidad de turistas», dijo Nocera, y comentó que especialmente los estadounidenses «son hoy muy conservadores a la hora de viajar».
La reducción de tarifas en hoteles y precios promocionales en paquetes están logrando un repunte general en el turismo estadounidense que se espera comenzará a recuperarse en 2010, según analistas del sector.
En Nueva York, uno de los destinos favoritos a nivel mundial, los precios están al mismo nivel e incluso por debajo de tarifas que se ofrecían después de los atentados de 2001, dijeron representantes de hoteles La Gran Manzana. Otro de los segmentos en los que la industria turística apuesta para la recuperación es el de las convenciones y reuniones corporativas, que genera negocios a hoteles y agentes de viajes estadounidenses por unos u$s 1.000 millones al año, según US Travel Association.
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