Festeja Chávez: Venezuela socio pleno del Mercosur

Los zapatos embarrados del uruguayo Pepe Mujica fueron las estrellas de la foto presidencial en la cumbre de Brasilia. Lo comentan Cristina de Kirchner, Dilma Rousseff y Hugo Chávez.

Brasilia - Venezuela ingresó ayer oficialmente al Mercosur como socio pleno, en un proceso que para completarse de manera definitiva (al menos en la adaptación arancelaria) demandará ahora cuatro años más. Con esto, y según la bienvenida al bloque que le dio la anfitriona Dilma Rousseff, «el Mercosur se convierte ahora en la quinta economía mundial». Según detalló la presidenta brasileña, la nueva alianza tendrá un Producto Bruto Interno (PBI) de u$s 3,3 billones, y se consolidará como «una «potencia» en las áreas de energía y producción de alimentos».

Rousseff organizó el acto al tener Brasil la presidencia pro tempore del bloque, y organizar la última cumbre del año en ese territorio en diciembre próximo. Hasta la capital brasileña llegaron el jefe del Estado del nuevo socio, Hugo Chávez, además de la argentina Cristina de Kirchner y el uruguayo Pepe Mujica. Por ahora, continuará suspendido Paraguay, luego del golpe de Estado contra Fernando Lugo. La situación continuará al menos hasta abril de 2013, cuando haya elecciones presidenciales en ese país. Hasta ahora, Paraguay era el que frenaba el ingreso venezolano al bloque (ver nota aparte).

Según Rousseff, el Mercosur pasará a ser ahora una zona de económica con 270 millones de habitantes, que suponen el 70% de toda la población de América del Sur.

La jefa de Estado brasileña habló sobre la potencialidad de Venezuela como nuevo socio. Dijo que es un país que «tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo», y que se trata de un Estado que debe «avanzar en su industrialización», y sostuvo que eso representa «un nuevo universo de oportunidades» para sus socios del Mercosur. Chávez admitió tácitamente esa realidad y declaró a su turno que el ingreso al Mercosur es «la más grande oportunidad histórica en 200 años en Venezuela, un país que, por modelos de desarrollo que le habían sido impuestos, estaba condenado antes al subdesarrollo, al atraso y a la miseria».

El líder bolivariano subrayó el «interés» de su país «en salir de ese modelo e impulsar un nuevo modelo agrícola», para lo cual dijo que Venezuela tiene «más de 30 millones de hectáreas» de tierra disponibles.

«El Mercosur es sin duda la locomotora más grande para garantizar nuestra independencia y acelerar nuestro desarrollo», afirmó Chávez, quien hoy asistió en Brasilia a esta cumbre, en su primer viaje fuera de Venezuela desde la última operación a que fue sometido en febrero pasado para tratarle el cáncer que padece.

Cristina de Kirchner habló luego y dijo que el ingreso de Venezuela es una respuesta a quienes dudan del futuro del bloque. Mujica cerró el turno de los oradores y dijo que «nunca a lo largo de la historia» Sudamérica tuvo «una oportunidad como ésta» y afirmó que «es ahora o nunca», aunque recordó que la región sigue siendo «una de las más ricas y una de la más desiguales del mundo».

En los discursos de ayer, la única alusión a la situación de Paraguay la hizo Rousseff, quien volvió a defender esa decisión, que atribuyó a un «inequívoco compromiso del Mercosur con la democracia». Según Rousseff, «la perspectiva es que Paraguay normalice su situación interna y recupere todos sus derechos plenos en el Mercosur».

El proceso de ingreso de Venezuela como socio pleno demandará ahora un proceso de cuatro años. En ese lapso, el país caribeño deberá comenzar a desmantelar sus aranceles para las importaciones de productos de los otros cuatro socios del bloque, actualmente estimados en una banda de entre un 20% y un 35% según el producto que se trate. De acuerdo con este proceso, para la última cumbre de diciembre de 2016, Venezuela sería un socio comercial pleno. Mientras tanto, el país comenzará a figurar como organizador de las cumbres presidenciales. Le tocará el turno de preparar la de jefes de Estado de junio de 2014, luego de las de diciembre de 2012 de Brasil, junio de 2013 de Paraguay y junio de ese mismo año de Uruguay. La Argentina organizará luego de la diciembre de 2014, la última de la gestión de Cristina de Kirchner.