Fútbol y narcos: las fórmulas de Netflix

Ted Sarandos, CEO de Netflix, ayer en Cannes: la plataforma online encara la producción de otra miniserie sobre la vida de Pablo Escobar.

 Cannes - De los 10.000 participantes en el mayor mercado de televisión del mundo, la marca que suscita más interés en el MIPCOM de Cannes es Netflix, plataforma que amenaza con revolucionar el consumo de contenidos audiovisuales en todo el planeta. "Es la edad de oro de la narración de historias. Lo que hacemos es innovar con la tecnología para consumirlas", resumió ayer en una conferencia ante un auditorio repleto el jefe de contenidos de Netflix, Ted Sarandos.

Netflix, que 1997 era una página web donde una treintena de empleados gestionaban un catálogo de alquiler de DVD's por correspondencia, el año pasado facturó 4.474 millones de dólares y multiplicó su beneficio anual por cinco, hasta los 112 millones de dólares. "Estamos expandiéndonos constantemente", comentó Sarandos, que quiere hacer de su ventana una "empresa global de contenidos". Este gigante digital tiene 50 millones de suscriptores pagos, se expande ahora por Europa, está penetrando en Latinoamérica y pronto desembarcará en Asia y Australia. Se estrenó como productora el año pasado con "House of Cards", continuó con "Orange Is the New Black" o "BoJack Horseman", y actualmente prepara su primer largometraje, una secuela rodada en IMAX de "El tigre y el dragón". Producirá cuatro películas dirigidas por Adam Sandler que se estrenarán directamente en streaming, no en cines.

"Un tercio de lo que se ve en Netflix son películas. Para nosotros es solo contenido", apunta Sarandos, que está implantando al gigante de la televisión digital a Latinoamérica, como distribuidora y como productora. Motivada por los escenarios reales y los incentivos fiscales, Netflix rueda actualmente en Colombia "Narcos", una serie de diez capítulos sobre la vida de Pablo Escobar Gaviria (1949-1993), con los brasileños José Padilha en la dirección y Wagner Moura en el protagónico, un tándem que ya exploró el mundo de la violencia y la droga en el largometraje "Tropa de élite".

"Narcos" tendrá acento "panamericano" pues también contará en el reparto con el chileno Pedro Pascal ("Juego de Tronos") como agente de la DEA, los colombianos Manolo Cardona ("Sin tetas no hay paraíso") y Roberto Urbina ("Anatomía de Grey") y la mexicana Ana de la Reguera ("Todo por amor"). Netflix, que tantea con algoritmos como cuáles son los contenidos que demandan las audiencias, se ha aliado con Gaumont International TV para coproducir la serie, que estrenará en español y en inglés en 2015.

Como parte del proceso, Sarandos se entrevistó en febrero en Bogotá con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. Desde la exitosa producción colombiana "Pablo Escobar, el patrón del mal", que "Caracol TV" estrenó en 2012 y rompió récords de audiencias en Latinoamérica, la biografía del asesino que gobernó el mercado mundial de la cocaína en los años ochenta está en pleno apogeo. En noviembre será Benicio del Toro el que llegue a las pantallas de cine encarnando al cacique del Cartel de Medellín con "Escobar: Paradise Lost".

El interés de Netflix en América Latina, no en una moda pasajera. Además de acelerar los estrenos en línea ("streaming") en el continente, también produce una comedia de 13 episodios sobre el fútbol filmada en México, que se estrenará en 2015 y para la que ha contratado a Gaz Alazraki.