"Hacer ficción es caro y el recupero es hoy menor"

DIÁLOGO CON PABLO CULELL, DE LA PRODUCTORA UNDERGROUND, UNA DE LAS MÁS INFLUYENTES DEL PAÍS - Sus productos se venden en Netflix, coproduce con Telefé, Turner y el Estado, y sin embargo Culell se muestra cauto al hablar de la realidad multimediática. La conducta del consumidor, expuesto hoy a una oferta múltiple, y la medición cada vez menos certera del rating, entre los temas del diálogo.

Culell. “El público mutó y es menor el encendido en la TV abierta”.

"El negocio de la producción está mutando hacia lugares que ni nosotros conocemos. Para hacer miniseries es fundamental asociarse; ya no puede hacerlas sólo un canal o una productora. Además, en la Argentina no se puede seguir pensando en sólo dos canales de TV abierta para la producción de ficción, y digo dos porque el resto no tiene esa capacidad", dice Pablo Culell, socio de Sebastián Ortega en Underground, una de las pocas productoras con material para TV abierta, cable y Netflix.

Para 2017 preparan la tira de prime time "Fanny, la fan" (Telefé), una comedia familiar sin elenco confirmado aunque buscan cerrar con la "China" Suárez, Luciano Cáceres y Natalie Pérez. La serie semanal, con el regreso de Bruno Stagnaro ("Okupas") a la TV, contará con Rodrigo de la Serna y Luis Brandoni: se llamará "Un gallo para Esculapio", y transcurre en el mundo de los piratas del asfalto y las riñas de gallos. Además, producirán el primer largometraje sobre Robledo Puch, con dirección de Luis Ortega, para el que esperan contratar a Alejandro Awada, Cecilia Roth y el Chino Darín.

Dialogamos con Culell:

Periodista: ¿En qué difieren las asociaciones con Telefé, Turner o el Estado?

Pablo Cullell: Es una cuestión de formato, depende de que sea tira o serie y en función de eso se calculan tiempos y costos. Las tiras para Telefé son coproducción porque el canal se hace cargo de lo económico y financiero y nosotros de lo artístico; se tiende a los sistemas mixtos y de ahí se divide, según contrato, el beneficio. Hemos producido también con subsidios del INCAA cuando ganamos un concurso con "Historia de un clan", "El marginal" y "La celebración", pero no bastó el dinero del subsidio sino que Telefé también estuvo asociado en el primer caso y nosotros pusimos el resto en "El marginal" o "La celebración". Luego, si ese producto se vende internacionalmente, viene la ganancia real y el Estado percibe su porcentaje.

P.: Underground es de las pocas productoras que encuentran espacio en Telefé en un contexto de mucho enlatado importado, o adaptación de éxitos extranjeros como "Mad About You". ¿Qué opina del momento actual de la ficción en la TV?

P. C.: Hacer ficción es muy caro y el recupero es cada vez menor. Los anunciantes se reparten en las diferentes plataformas; el público mutó, por eso bajó el encendido, y los televidentes se fueron a otros modos de consumo. El público no está tanto en la TV abierta, por eso bajó la tanda. Hay menor capacidad para producir contenidos costosos excepto que a uno le vaya tan bien y haga un éxito, o venda el producto al mundo. La TV abierta no puede producir todo ni solventarse con lo propio y por eso llena horarios con producciones extranjeras mas baratas, que tal vez rinden del mismo modo. Pero todo es cíclico, y el público volverá a buscar historias propias, buenas y populares, y eso va más allá del país de origen.

P.: ¿El Estado debe intervenir en la producción audiovisual o debe ser dejada a los privados?

P. C.: Hay que apoyar la producción nacional porque el público quiere ver a sus artistas y sus historias. La industria se debe reactivar y el Estado debe apuntalar a la industria pero también tiene que existir riesgo privado, una mixtura de intereses. Que el país tenga producción nacional buena sirve de vidriera, y eso genera más trabajo. Ahora se vive un momento de coyuntura porque estuvo todo muy parado por el cambio de Gobierno que quiso barajar y dar de nuevo, evaluando lo que se había hecho en la administración anterior, donde hubo una movida grande de producción audiovisual. Después estuvo el problema de las bocas de expendio, por dónde se veía ese material.

P.: Muchas series subsidiadas que se terminaron y jamás se vieron.

P. C.: Se paró todo pero ahora hay un plan de fomento con otro tipo de concursos mixtos. Antes era todo estatal. Hay que encontrar diferentes métodos para que haya trabajo en la industria audiovisual. Es un momento de transición si se piensa también en cómo el público elige mirar.

P.: En esa línea vendieron "El marginal" a Netflix...

P. C.: Netflix tiene el programa durante un tiempo con exclusividad para algunas zonas, como Latinoamerica y Europa, lo que es valioso porque se trata de la pantalla más importante del mundo en el sistema streaming. Nos posiciona bien. Es como vendérselo a cualquier canal extranjero que compra los derechos e invalida que se vea por otro canal. Cuando termine el contrato con Netflix se podrá seguir vendiendo.

P.: ¿El rating tradicional de Ibope resulta representativo para dar cuenta de los reales consumos de los televidentes?

P.C.: Debería actualizarse, pero para eso es preciso hacer una inversión costosa en un mercado chico. Se realizan seguimientos y auditorias para ver hasta cuestiones de representación de audiencia. Hay un trabajo grande que se hace por redes sociales, con muchos factores que las agencias tienen en cuenta para pautar. El rating es una herramienta más y condiciona a los anunciantes pero no los determina. Hay que actualizarlo, tendría que tener un universo más grande. Sigue siendo más importante cuántos miran que quiénes miran. Las audiencias que buscan más riesgo son las más difíciles de interpelar, en cambio las tiras, cuanto más populares mejor, porque siguen teniendo un público más clásico.

P.: ¿Qué series extranjeras destaca de 2016?

P.C.: "The Night Off" es magnífica, con un John Turturro excepcional. No voy a ser original, pero "Stranger Things" me gustó mucho, al igual que "Doctor Foster", un trhiller romántico de la BBC, de sólo cinco capítulos.

P.: ¿Qué piensa de la superpoblación de enlatados?

P.C.: Esta combinación de programas extranjeros y locales es de siempre, es algo cíclico; ahora tal vez hay más pero no todas las producciones extranjeras funcionan, a algunas les va mal. No condeno que haya producciones extranjeras. Nosotros también vendemos al exterior.