Hallan restos de un continente perdido bajo el Océano Índico

DESCUBRIMIENTO. Analizando los minerales expulsados por los volcanes, se encontraron los restos de Mauritia.

Londres - Los restos de Mauritia, un continente perdido que existió hace 80 millones de años, fueron hallados bajo las aguas del océano Indico.

Los primeros indicios de su existencia se remontan a 2013, pero solo ahora el descubrimiento de esta "Atlántida del Indico" fue confirmada por nuevos datos reunidos por el grupo de la universidad sudafricana de Witwatersrand.

El estudio estuvo encabezado por Lewis Ashwal y publicado en la revista Nature Communications. El continente perdido comprendía Madagascar e India, y probablemente estaba formado sobre todo por grandes islas que se apoyaban todas en la misma placa de corteza continental.

Podría haber desaparecido hace 80 millones de años, poco antes del nacimiento de la cadena montañosa del Himalaya. Según los investigadores probablemente se hizo pedazos y luego se hundió debido a movimientos tectónicos.

Los restos de esta antiquísima corteza continental surgieron del análisis de los materiales expulsados por los volcanes que dieron origen a la actual isla Mauricio, al oeste de Madagascar.

Desde hace años se creía que esta parte del Indico podía ocultar las huellas de un antiguo continente. Los únicos indicios hasta ahora eran pequeñas anomalías gravitacionales, que "recordaban" su presencia. Analizando los minerales expulsados por los volcanes, los investigadores descubrieron ahora zirconios muy antiguos procedentes de la corteza continental hundida.