Hasta Wall Street sufrió por Portugal

Los mercados estarán atentos hoy a lo que diga Bernanke. El titular de la Fed expondrá ante el Congreso.

Nueva York - Hubo ayer toma de ganancias en Wall Street corrigiendo la senda alcista que había continuado esta semana, lo que dejó una pérdida del 0,48% en el Dow Jones por el avance del dólar y datos de pedidos de bienes y ventas de casas que no respondieron a lo esperado. También generó temor la baja de la calificación de riesgo crediticio de Portugal y la débil subasta de notas del Tesoro de Estados Unidos.

Los principales índices retrocedieron tras tocar máximos de 18 meses por pérdidas en la mayoría de los sectores, pero con bajos volúmenes. De todos modos, aún el S&P 500 lleva ganado un 5,8% en lo que va de marzo y, a pesar de la corrección de enero, registra ganancias del 4,8% para este año.

La preocupación de los inversores se centró en la capacidad de los países para pagar sus deudas, lo que impulsó al dólar y debilitó a las empresas relacionadas con las materias primas.

La noticia sobre Portugal «aumenta la preocupación sobre otros países del área y los mercados están siendo perseguidos por la falta de claridad de Europa sobre cómo tratará estos asuntos», dijo Todger Anderson, presidente de Westcore Funds.

La confianza de los inversores sufrió además por una débil subasta de bonos del Tesoro de Estados Unidos a cinco años, la segunda sin brillo tras la tibia colocación el martes de notas a dos años.

El Dow Jones cayó un 0,48% a 10.836,15 unidades; el S&P 500 perdió un 0,55% a 1.167,72 unidades mientras que el índice tecnológico NASDAQ cedió un 0,68% a 2.398,76 unidades.

La baja de la nota de Portugal impulsó al dólar frente al euro, lo que a su vez provocó una baja de los precios de las materias primas que se transan en la moneda estadounidense.

Los futuros del petróleo estadounidense para mayo perdieron un 1,6% a 80,61 dólares por barril.

Los papeles de Chevron cayeron un 1,1% y fueron de los que más lastraron al Dow. La caída del mercado fue contenida por las acciones de Bank of America, el mayor banco estadounidense, que subió un 2,6% luego que informara que planea perdonar u$s 3.000 millones en créditos a 45.000 hogares en problemas. La decisión es un esfuerzo para prevenir ejecuciones de viviendas por la caída de sus valores a menos del total de la deuda.

Las operaciones se iniciaron ayer después que el Departamento de Comercio informara que los pedidos a las empresas de bienes duraderos, aquellos que se fabrican para que duren al menos tres años, subieron el 0,5% en febrero, frente a un alza del 0,6% que se preveía.

Otros datos de ese departamento relativos a ventas de casas nuevas en ese mismo mes reflejaron un descenso del 2,2%, a una tasa anual de 308.000 unidades, comparado con una cifra de 315.000 unidades que se esperaba. Ese retroceso tomó por sorpresa al mercado, que esperaba una moderada alza en ese tipo de ventas un día después de haber constatado una mejoría en las transacciones de viviendas de segunda mano.

Hoy los inversores estarán atentos a la comparecencia del presidente de la Fed ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, allí Ben Bernanke dará más detalles sobre la estrategia de salida de la máxima autoridad monetaria.