Hoffman sorprende y lidera en Augusta

El estadounidense, 54° del mundo, hizo 65 golpes. Los argentinos Cabrera y Grillo, lejos: figuran en el puesto 86.

Líder. Hoffman hizo una de las mejores primeras rondas de la historia del Masters.

Especial para Ámbito Financiero

EE.UU. - "A río revuelto, ganancia de pescadores...", dice el refrán. Y nada mejor para sintetizar porque Charley Hoffman, que falló seis cortes sobre doce torneos jugados este año, firmó una tarjeta de 65 golpes (-7) y sacar cuatro de ventaja sobre el ignoto William McGirt (69) en la ronda inicial del Masters.

Augusta amaneció con muy baja temperatura y vientos gélidos que, con el correr del día, fueron aumentando su intensidad hasta alcanzar ráfagas superiores a los 50 kilómetros por hora. Eso hizo que los grandes jugadores tuvieran dificultades para elegir el palo justo en los tiros a la bandera y poder mantener la concentración arriba del green. En ese contexto, Hoffman tomó en solitario la punta y William McGirt, de discreta actuación este año en el PGA Tour, con apenas un triunfo en la gira a lo largo de toda su carrera, quedó como único escolta.

El inglés Lee Westwood (70), que aún sigue buscando su primera victoria en un torneo de Grand Slam, ocupa el tercer lugar; al tiempo que su compatriota Danny Willett (73) defensor del título, quedó en el 19° puesto. Kevin Chappell, Andy Sullivan, Russell Hanley y Matthew Fitzpatrick, con 71 golpes, engrosan la lista de quienes pudieron sacar ventaja de la dura jornada, igualando el cuarto lugar con candidatos tales como Phil Mickleson, Justin Rose, Jason Dufner y Sergio García

En lo que hace a los jugadores argentinos, no se recuerda un comienzo tan decepcionante. Tanto Ángel Cabrera como Emiliano Grillo hicieron 79 golpes (+7) para terminar ocupando el puesto 86 entre 92 participantes. Hoy deberán hacer un esfuerzo para lograr pasar el corte clasificatorio. La nota de la jornada la dio el N°1 del mundo, Dustin Johnson, quien decidió retirarse minutos antes de salir a jugar. Su manager había anunciado esa posibilidad tras explicar que un accidente doméstico (se cayó por una escalera y se lesionó la espalda) había diezmado su físico y no se sintió en condiciones de competir.

Rory McIlroy (72), que a los 27 años busca completar el Grand Slam, hizo el par de la cancha (72) y mantiene intactas sus posibilidades de alcanzar ese objetivo, tras quedar en el 12° lugar. Claro que tendrá que esperar que Hoffman se caiga en algunas de las vueltas que tiene por delante y él mantenerse o mejorar el nivel evidenciado hasta el momento.

Para hoy el pronóstico indica que las condiciones climáticas serán similares a las de ayer. Habrá que ver si Hoffman es capaz de seguir navegando tan bien como hasta ahora en ese contexto y qué harán los contendientes de renombre para no naufragar en un Masters de Augusta que, por estas horas, se asemeja mucho más a un Abierto Británico que a la clásica primera cita del Grand Slam.