Japón frente a su peor crisis desde el 45: PBI bajó un 3,3%

Aunque con diferente grado de dramatismo, tanto el primer ministro, Taro Aso (arriba), como su ministro Kaoru Yosano (abajo) coincidieron en su preocupación por la marcha de la economía.

Tokio - El PBI japonés se contrajo el 3,3% en el cuarto trimestre de 2008, y la economía afronta su peor recesión desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Ya suman tres los trimestres consecutivos de crecimiento negativo, por primera vez en siete años. El retroceso fue del 12,7% si se lo compara con el producto a fines del año 2007, una declinación que sólo es comparable con los datos de enero-marzo de 1974, cuando se precipitó el 13,1% a causa de la crisis petrolera.
Lo admitió el ministro para las Políticas Económicas y Fiscales, Kaoru Yosano: «Nuestra economía está devastada, ésta es la peor crisis desde fines de la Segunda Guerra Mundial». Estimó que Japón deberá «salir solo» de la crisis, a partir de la «reconstrucción de la economía nacional». El premier Taro Aso, con menos dramatismo, coincidió en que «la situación es preocupante» y se ingresó en una profunda recesión. El viceministro de Finanzas, Kazayuki Sugimoto, pidió con urgencia «activar el paquete de estímulo económico de 75.000 millones de yenes (u$s 790.000 millones)», que requiere aún de la aprobación de leyes parlamentarias y decretos gubernamentales.
El Gobierno de Aso, cuya imagen cae en picada, dejó trascender que dispondrá de otros 20.000 millones de yenes (u$s 216.000 millones) para reactivar la economía. Sin embargo, los analistas estimaron que, aun con ese drenaje de dinero, la reactivación económica no se notaría hasta agosto o setiembre.
La contracción del PBI es consecuencia de las bajas en exportaciones e inversiones. Se trata de un retroceso superior al que sufre Estados Unidos, que en el último trimestre tuvo una caída del 3,8% contra el mismo período de 2007, la peor en 27 años. De acuerdo con las estadísticas oficiales, el economía nipona sufrió una retracción del 0,7% en el «año solar 2008» que concluye en marzo de 2009, resultando negativo por primera vez en nueve años.
Las exportaciones japonesas han caído en los últimos tres meses debido a la crisis de los mercados de Estados Unidos y Europa, pero también por la revaluación del yen, mientras que las importaciones subieron. Se redujeron, asimismo, la demanda interna, la inversión y la recaudación impositiva.
Japón había resistido la «onda subprime» de los «hipotecas tóxicas» que hicieron estallar la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos, pero el contagio de la economía real ha llegado con aguas agitadas, la progresiva erosión de las utilidades y la reducción de las inversiones. Ahora aparecen como primera meta para 2009 los planes de reestructuración que incluyen miles de despidos, anticipando oscuras perspectivas para los próximos meses.
En ese contexto, las estimaciones de la producción industrial de diciembre fueron revisadas en baja: de -9,6% a -9,8%, según indicaron los ministerios de Economía, Comercio e Industria. Para el Gobierno el retroceso de la industria, por segundo mes consecutivo a ritmo récord, es fruto del deterioro de la economía global, que afecta en especial a compañías de tecnología electrónica y automotrices. La revisión muestra, además, la debilidad de la producción relativa al plástico y bebidas alcohólicas. Al compás de los datos negativos, en la Bolsa de Tokio el índice Nikkei perdió ayer el 0,4%.
Agencias ANSA y Reuters