“La IRB debe pensar en Los Pumas”

Juan Martín Hernández, en acción con la camiseta de Los Pumas, que brillaron en el Mundial 2007 de Francia, pero no tuvieron un buen 2008.

Es talentoso, marketinero y, debido a su apariencia y a su habilidad, el dinero y las publicidades giran en torno a su figura. Juan Martín Hernández es, con seguridad, el mejor rugbier argentino en actividad. Eso mismo consideró el Círculo de Periodistas Deportivos al entregarle el Olimpia de Plata como el mejor de 2008.
El sorteo, que definió los grupos del Mundial de Nueva Zelanda 2011, significó un nuevo desafío para Los Pumas y esto llevó a Hernández a expresar su perspectiva: «Me encanta. Cuanto más difícil, mucho mejor porque te preparás con más intensidad. Como ejemplo se puede citar 2007. No podíamos fallar en la preparación porque te quedabas afuera rápidamente. Pasamos la primera ronda ganando todo y el camino se facilitó».
Inglaterra y Escocia son los principales rivales en la lucha por el primer y segundo puesto de la zona B.
«Escocia está jugando muy bien», y es uno de los seleccionados europeos que más evolucionó en los últimos años. «De Inglaterra mucho no se puede decir». Los de la Rosa fueron campeones en Australia 2003 y finalistas en Francia 2007.
Sobre Santiago Phelan como nuevo head coach de Los Pumas dijo: «Si bien los resultados no acompañaron este año, es normal por el recambio y el tiempo lógico de adaptación de una nueva camada de jugadores. Sucede lo mismo en cualquier deporte».
Ya sin Agustín Pichot ni Gonzalo Longo, retirados de la selección, es el momento para que Hernández y, quizás Felipe Contepomi, sean líderes de Los Pumas. El fullback de 26 años confirma: «Si me toca esa responsabilidad, serviré al equipo con placer». Pero siente que es necesario que «la IRB (International Rugby Board) se ponga a pensar en el rugby argentino y nos empiece a dar mayores competencias. Tenemos mucho por ganar».
Su actualidad lo tiene como emblema del poderoso Stade Français luego del título de liga obtenido a mediados de 2007. «Estamos segundos en el Top 14.
En la Copa Europea perdimos un partido muy importante de locales, pero aún queda la revancha y la obligación de ganar de visitante».