La leche, el producto más barato de la merienda argentina

En la carrera de precios, la leche pierde terreno en comparación con el resto de los productos que componen la merienda promedio de los argentinos. Pese a ser un elemento fundamental en la primera y la tercera comidas de cada día, es aventajada por el pan, el dulce de leche y hasta por las gaseosas, según un trabajo realizado por la Unidad de Investigación y Desarrollo del Movimiento CREA, que compara la evolución de los precios al consumidor desde 2006 hasta la actualidad.

«Entre julio de 2006 y el mismo mes de 2009, el pan francés aumentó un 178%, el dulce de leche un 165% y las facturas un 161%»; en cambio, «la leche que entrega el tambero creció el 51% en ese mismo período», indica el estudio.

A su vez, otros productos de la merienda, como el dulce de batata y las gaseosas, también fueron objeto de aumentos mayores a los de la leche, con subas de un 144% y un 118%, respectivamente.

El aumento recibido por el productor fue el menor, frente a costos de producción que se incrementaron más del 150%, consigna CREA. Además, se advierte que «la tendencia de los últimos meses es negativa, a diferencia del precio de la leche para el consumidor, que aumentó un 92%, y cuya tendencia fue siempre positiva».

Asimismo, CREA destaca que otro aspecto preocupante de la lechería argentina es la producción de leche entera en polvo, que se mantiene estancada desde hace más de diez años. «En 1998, la Argentina producía 9,45 millones de toneladas; diez años después, la cifra es casi idéntica: 10 millones de toneladas», se advierte.

En Brasil, cuya producción duplica a la argentina, ésta aumentó desde 2003, llegando en 2008 a 28,89 millones de toneladas. Este estancamiento de la producción argentina va a contramano del contexto mundial, subraya CREA, que destaca la existencia de un constante aumento de la demanda, en particular en los países del este de Asia, que en 2008 llegó a 1.200 millones de toneladas, y continúa en ascenso. La tendencia de la demanda también es positiva en la Unión Europea, con valores que superan los 750 millones de toneladas, y en América del Sur, donde ronda los 600 millones.