Marchionne: “Fiat era más difícil que Chrysler”

Sergio Marchionne, CEO de Fiat/Chrysler.

Sergio Marchionne, CEO de Fiat y de Chrysler, dijo que es más optimista sobre la recuperación de la automotriz estadounidense de lo que estaba acerca de reparar la italiana cuando se incorporó a Fiat en 2004. «Esto es probablemente un poco más fácil», declaró ayer Marchionne en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica en Detroit. «Estoy mucho más confiado sobre Chrysler de lo que estaba respecto a Fiat».

Chrysler superó su meta de contar con u$s 5.000 millones de efectivo a fin de año, recordó el empresario, quien mencionó que la caja de la automotriz estaba «en una banda entre ese monto y u$s 6.000 millones», pero negándose a ser más específico.

Las ventas de Chrysler en Estados Unidos cayeron un 36% en 2009, el mayor descenso de cualquiera de las automovilísticas principales. Marchionne dijo que el riesgo de colapso de Fiat hace seis años dificultaba aún más la recuperación de la empresa de Turín.

En junio pasado, Marchionne se convirtió en CEO de Chrysler cuando Fiat tomó una participación del 20% de la compañía estadounidense al salir ésta de una cesación de pagos con respaldo financiero del Gobierno de su país. «Fiat es mucho más grande que Chrysler», aseguró Marchionne. «No tenía allí al Tesoro de Estados Unidos para darme un cheque y mantenerme en el negocio».

Chrysler, la tercera automotriz más grande de Estados Unidos, recibió unos u$s 14.300 millones de fondos oficiales y también del Gobierno de Canadá antes y después de su reestructuración según el capítulo 11 de la ley de quiebras de Estados Unidos. Marchionne prometió pagar los préstamos gubernamentales para 2014, tres años antes de lo previsto, y aumentar a más del doble las ventas globales e integrar los productos de Fiat y Chrysler.

Fiat enfrentaba la perspectiva de la quiebra cuando Marchionne asumió la conducción de la empresa en 2004 mientras la compañía se encaminaba a su cuarta pérdida anual. Marchionne negoció un acuerdo de u$s 2.000 millones con la antigua General Motors para poner fin al compromiso de ésta de comprar Fiat y completó una permuta de deuda por acciones.

Agencia Bloomberg