Mucho más que una victoria

Sin pausa pero sin prisa, Juan Martín del Potro cumple con los objetivos que se trazó en su vuelta al circuito después de la operación en la muñeca derecha. Primero se reacondicionó físicamente. Luego fue tomando ritmo de partido a medida que avanzaba en los torneos. En consecuencia, festejó en Delray Beach tras su consagración en el US Open 2009, su último título hasta entonces. Llegó a encadenar hasta diez victorias consecutivas, racha interrumpida por Rafael Nadal en las semifinales de Indian Wells. Esa derrota dejó en evidencia la única cuenta pendiente del tandilense en su vuelta al ruedo en este 2011: poder ganarle a un top ten. Además del N°1 del mundo, antes había trastabillado con el español Fernando Verdasco (N°9), en San José, y con el estadounidense Andy Roddick (N°8), en Memphis. Pero ayer «Delpo» terminó con ese karma con una contundente victoria ante el sueco Robin Söderling (N°4) por 6-2 y 6-3 para clasificarse a los octavos de final del Masters 1000 de Miami (u$s 3.645.000, dura).

Se preveía un partido complejo para Del Potro, que arrastraba una fuerte carga muscular en la pierna derecha. Sin embargo, las dolencias no se notaron y, apoyado en un primer saque que funcionó casi a la perfección, se impuso en apenas una hora y 16 minutos. «Delpo» consiguió la diferencia en el cuarto game, después de tener a Söderling contra las cuerdas un largo rato. Finalmente logró concretar el quiebre en el cuarto break point y selló una diferencia que el sueco ya no lograría descontar. Aunque dispuso de una chance para cerrarlo en el octavo juego con el saque del rival y no pudo, mostró toda la autoridad con su propio servicio. Y en la primera chance metió una derecha paralela potente cuando Söderling lo tenía arrinconado.

Después de ese primer set casi perfecto, en el que apenas cometió cuatro errores no forzados contra 16 del sueco y ganó 20 de los 24 puntos que jugó con su saque, Del Potro no aflojó ni un poquito. Salió a presionar de entrada a Söderling y no le importó tener que trabajar hasta la quinta chance de que dispuso para conseguir un nuevo break en el primer game del segundo set.

Siguió con andar muy firme y cuando volvió a quebrar en el séptimo juego quedó claro que todo había terminado: 6-3 y 6-2. Ahora en octavos de final le tocará el estadounidense Mardy Fish, 15º del ranking mundial, quien viene de superar en dos sets al francés Richard Gasquet (6-4 y 6-3). Un compromiso que asoma más accesible para Del Potro, quien ya demostró que tiene sus cualidades intactas para volver a meterse en la conversación con los más grandes.