Murió De Klerk, el socio de Mandela para la paz

Johannesburgo - El último presidente blanco de Sudáfrica, Frederik de Klerk (foto), que liberó al ícono de la lucha contra el apartheid Nelson Mandela y compartió con él el premio Nobel de la paz, murió ayer a los 85 años.

“Es con la mayor tristeza que la Fundación FW de Klerk anuncia el deceso del expresidente FW de Klerk de forma apacible en su domicilio de Fresnaye esta mañana (de ayer) tras haber luchado contra un cáncer”, declaró la organización en un comunicado. “Deja a su esposa Elita, sus hijos Jan y Susan, y sus nietos”, agregó.

El exlíder dejó un video como mensaje póstumo, en el que ofrece una disculpa completa y “de todo corazón”.

“Presento mis excusas, sin ninguna reserva, por el dolor, el sufrimiento, la indignidad y daños que el apartheid infligió a los negros, mulatos e indios en Sudáfrica”, declaró en el video difundido por la fundación.

Enfermedad

Frederik Willem (FW) de Klerk sufría un cáncer que afectaba los tejidos alrededor de los pulmones, según había anunciado en marzo, el mismo día en que cumplía 85 años.

El político tenía una reputación de conservador cuando sucedió en 1989 al presidente PW Botha, debilitado por un infarto. El 2 de febrero de 1990 anunció el inminente final de la dominación blanca en Sudáfrica.

“Llegó la hora de las negociaciones”, declaró por entonces en la apertura de una sesión en el Parlamento, anunciando la liberación incondicional de Nelson Mandela, en prisión desde hace 27 años, y el levantamiento de la prohibición de los partidos antiapartheid. Esta decisión lanzó el proceso de transición que dio lugar cuatro años más tarde a la celebración de las primeras elecciones multirraciales en la historia del país, ganadas por Mandela. Los dos hombres recibieron de manera conjunta el Premio Nobel en 1993 por “sus esfuerzos tendientes a la desaparición pacífica del régimen del apartheid y al establecimiento de una nueva Sudáfrica democrática”.

De Klerk acompañó durante dos años la joven democracia convirtiéndose en vicepresidente del primer mandatario negro en el país, pero renunció en 1996, reprochando que la nueva Constitución no garantizaba que los blancos compartieran el poder. Al año siguiente abandonó la presidencia de su Partido Nacional inició su retiro.