Murió el “quinto Beatle”

Nueva York - Andy White, un músico que tocó la batería para el primer éxito de los Beatles, pero pasó su vida en el umbral de la fama, murió a los 85 años, según se informó ayer. Nativo de Glasgow, White vivió muchos años en Estados Unidos, donde enseñaba batería y flauta escocesa, y murió esta semana en Nueva Jersey, según escribió ayer en Facebook su grupo musical New York Metro Pipe Band.

White tocó para un solo tema de los Beatles -la versión estadounidense de "Love Me Do"-, pero eso fue suficiente para convertirlo en el mítico "quinto Beatle". A principios de los 60 vivió en Londres, pero ya estaba familiarizado con la escena musical estadounidense cuando cruzó el Atlántico para tocar con grandes artistas como Chuck Berry y Bill Haley and the Comets. El productor Ron Richards lo llamó en 1962 y le ofreció un trabajo de una sesión de tres horas para el sello EMI.

"Eso es todo lo que sabía al respecto. Para entonces ya había escuchado a los Beatles, porque mi primera esposa Lynne era de Liverpool y los había mencionado, pero no sabía mucho de ellos", contó al diario Britains Daily Record en una entrevista en 2012. Pero White dijo que quedó impresionado por los Beatles y que los consideró un grupo británico muy original, porque no hacían "simples copias de la música que se hacía en Estados Unidos". Luego, Ringo Starr asumió como baterista a tiempo completo y tocó para la versión británica de "Love Me Do". Si bien la carrera de White con los Beatles fue corta, tocó la batería para numerosos artistas, entre ellos Tom Jones en 1965.

Según los biógrafos de los "Fab Four" al productor George Martin no le gustó la batería de Pete Best, baterista original de la banda, para lo cual llamó a un baterista profesional, Ringo Starr. Sin embargo, nuevamente el sonido no le gustó al productor, momento en el que apareció White, hasta el regreso definitivo de Ringo.