Nace coloso de los medios: Comcast se queda con NBC

Nueva York - El cableoperador estadounidense Comcast acordó con el grupo General Electric (GE) que se quedará con el control de NBC Universal, en una operación que lo convertirá en un coloso de los medios en los Estados Unidos. Tras el acuerdo, GE y Comcast formarán una empresa conjunta en torno de NBC Universal, en la cual Comcast tendrá el 51% y GE el porcentaje restante, en una transacción que valoriza a NBCU en u$s 30.000 millones. En unos siete años, Comcast tendrá derecho a controlar enteramente esta empresa de medios, que completa su oficio principal como distribuidor de redes de cable.

«No hay ninguna otra empresa con la cual pueda compararse a Comcast, fusionado con NBC Universal, en términos de combinación de cable, difusión televisiva, internet y alta producción», sostuvo Dave Kaut, analista de Stifel Nicolaus. En tanto, el director de operaciones de Comcast, Stephen Burke, se mostró optimista sobre la nueva estructura. El costo de la operación es incrementado por la decisión paralela de aumentar en un 40% el dividendo pagado a los accionistas, una forma de generar confianza en la solvencia financiera del grupo.

Con esta operación, Comcast toma el control de la red de canales NBC y Telemundo.

Comcast pondrá sobre la mesa unos u$s 6.000 millones en efectivo, además de sus pequeños canales de cable -en particular E! y señales deportivos-. La nueva entidad asumirá una deuda de cerca de u$s 9.000 millones. El acuerdo pudo cerrarse gracias a una promesa de compra por parte de GE del 20% de participación que el francés Vivendi posee en NBC Universal, lo que totaliza unos u$s 5.800 millones.

El acuerdo GE-Comcast todavía debe recibir la aprobación de las autoridades antimonopolio, lo cual podría tomar de 9 a 12 meses.