“No había startups con base científica y decidimos crearlas”

Matías Peire lidera Grid Exponential, una aceleradora de firmas enfocada en biociencias. Ahora están relevando 20 empresas para potenciar en 2018.

En 2018. También invertirán en 5 ó 6 empresas, siempre de biotecnología.

Matias Peire es CEO y socio de Grid Exponential, una aceleradora de empresas que tengan base científica. Tiene larga experiencia como emprendedor en tecnología y estudió finanzas.

Periodista: ¿Cómo arrancó Grid Exponential?

Matias Peire: Hace cuatro años comenzamos este camino con una pregunta: ¿Por qué los fondos de capital emprendedor (Venture Capital) no invertían en proyectos científicos, en particular de biotecnología? Tras indagar mucho en todo el país, identificamos que no había startups donde invertir, y que había que trabajar en crearlos. Así armamos un modelo de cuatro etapas donde unimos ideas científicas con emprendedores, trabajamos con ellos para construir una gran oferta de inversión y luego invertimos para lanzar el proyecto.

P.: ¿En quiénes están invirtiendo?

M. P.: Nuestro modelo de negocio es invertir contra participación accionaria (equity). Necesitamos que nuestros proyectos crezcan para así levantar nuevas rondas de y desarrollar proyectos de alto impacto en el largo plazo (nuestro horizonte de salida es 10 años). Comenzamos a invertir a principios de 2017. Las cinco firmas son: 1) Stamm: desarrolla un nuevo modelo de producción biotecnológica de baja escala. Hoy están proveyendo de levadura liquida para la industria de la cerveza artesanal; 2) Beeflow: Desarolla servicios para mejorar el rendimiento de cultivos con abejas. Hace poco fue elegida por Indie Bio, una aceleradora de Silicon Valley especializada en biotecnología; 3) Bitgenia: una firma bioinformática que transforma datos genómicos en información de valor; 4) ApLife: está creando una novedosa plataforma de selección de aptámeros para el desarrollo de nuevas moléculas; 5) Alytix: una plataforma para el aislado, caracterización y escalado de bacteriófagos.

P.: ¿Qué casos están madurando ahora?

M. P.: Hoy estamos trabajando con unos 20 proyectos para elegir los que participarán de todo el proceso durante 2018, y finalmente invertir en 5 ó 6. Durante nuestro proceso trabajamos codo a codo con los startups para transformar un proyecto científico en una startup que pueda recibir capital. Para ello nos enfocamos en el modelo de negocios, las finanzas, la propiedad intelectual, la relación de los científicos con los centros de investigación o las universidades, los aspectos legales y, sobre todo, evaluar el funcionamiento del equipo.

También acercamos nuestra red de contactos locales. Nuestros inversores (Grupo Insud, Gador, Bagó, Vicentín y Bioceres) son las principales empresas de biotecnología del país junto con el resto de empresas de la Cámara Argentina de Biotecnología, con la que tenemos un alianza de trabajo. Desarrollamos además contactos en los principales centros de innovación y capital emprendedor del mundo como Silicon Valley, Oxford e Israel, y también estamos trabajando con colegas en Chile para desarrollar el ecosistema regional de startups de biotecnología. Y participamos del desarrollo de un nuevo espacio de coworking especializado en científicos.

P.: ¿Cómo suman los nuevos casos?

M. P.: A través de nuestra web (www.gridexponential.com) nos pueden contactar científicos con ideas a desarrollar, y emprendedores que quieran emprender en proyectos de base científca pero no saben por dónde empezar. También nos pueden contactar startups que sientan que están para darle una vuelta de tuerca a su empresa y quieran ir hacia un proceso de Venture Capital.

Por otra parte, nuestro equipo está siempre visitando instituciones que son fuente de proyectos científicos aptos para trabajar. Hemos mapeado más de 500 en todo el país. Estamos convencidos del potencial que tiene la Argentina para desarrollar empresas biotecnológicas.