"Sin duda, dimos algunos pasos pero aún queda mucho trabajo", declaró Kerry durante un encuentro con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en Jerusalén.
Kerry luego se entrevistó en Ramala (Cisjordania) con el presidente palestino, Mahmud Abás, y de allí regresó a Israel para dialogar, en Tel Aviv, con el primer ministro, Benjamín Netanyahu, antes de viajar de regreso a El Cairo, donde se diseñó el plan de cese el fuego bajo el auspicio del Gobierno de Egipto.
"Lo estamos haciendo por una simple razón. Las personas en los territorios palestinos, las personas en Israel están todas viviendo bajo la amenaza o la realidad de la violencia inmediata. Y esto debe terminar para todos", agregó el jefe de la diplomacia estadounidense.
Según los servicios médicos palestinos, más de 66 personas murieron ayer, entre ellas niños, en los bombardeos a Gaza, elevando así el balance del conflicto a más de 700 palestinos fallecidos en 17 días de operativo israelí, en su mayoría (80%) civiles, mientras que del lado israelí perdieron la vida 32 soldados y dos civiles, además de un trabajador tailandés alcanzado por un cohete lanzado por Hamás.
La Cruz Roja Internacional anunció la suspensión de los combates en algunos sectores de la Franja para facilitar la evacuación de heridos en Shahaiya y Juza.
Mientras se intensificaban ayer los esfuerzos estadounidenses y de la ONU para detener el conflicto más mortífero entre ambas partes desde 2009, Hamás reiteró su exigencia de que Israel levante el bloqueo que impone a Gaza desde hace años como paso previo a cualquier tregua.
El líder político del movimiento islamista palestino, Jaled Meshal, dejó claro que la organización "no tiene objeciones" a las iniciativas diplomáticas con vistas a una tregua, pero la condición para alcanzarla es "la suspensión de la agresión" contra la Franja y "el levantamiento del bloqueo".
Según el diario israelí Haaretz, el gabinete de seguridad que dirige Netanyahu se reunió anoche para estudiar la posibilidad de ampliar la actual operación terrestre. Responsables de alto nivel citados por el medio explicaron que todavía no se perciben las condiciones para un alto el fuego.
En tanto en Ginebra, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU acordó crear una comisión internacional para investigar posibles violaciones de derechos humanos durante la ofensiva israelí en la Franja de Gaza, algo que había sido solicitado por Palestina con el apoyo de países árabes y el rechazo de la mayoría de los occidentales.
Poco antes de la votación, la alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay, denunció los ataques "indiscriminados" de Hamás contra zonas civiles, al tiempo que pidió una investigación sobre posibles "crímenes de guerra" cometidos por el Ejército israelí en su ofensiva "Margen Protector".
"Existe una alta posibilidad de que se haya violado el derecho humanitario internacional, lo que podría constituir crímenes de guerra", dijo, citando como ejemplo la destrucción de casas y los civiles muertos en Gaza, entre ellos numerosos niños.
Israel denunció la decisión y sostuvo que, en cambio, se debería investigar "la decisión de Hamás de transformar los hospitales en centros de mando militar y las escuelas en arsenales". "La decisión del Consejo es una farsa que debe ser rechazada por toda la gente decente", señaló la oficina de Netanyahu.
Si la comunidad internacional coincide en denunciar los lanzamientos de cohetes por Hamás -que superan los 2.000- también se multiplican las críticas al Gobierno israelí por los bombardeos aéreos y ataques de artillería que causan esencialmente víctimas civiles.
En tanto, Israel intentaba organizarse anoche después de que varias compañías aéreas estadounidenses y europeas suspendieran sus vuelos a Tel Aviv por razones de seguridad luego de que un misil impactara, en la víspera, en las cercanías del aeropuerto internacional Ben Gurion.
Hamás calificó de "gran victoria" la suspensión de los vuelos internacionales desde y hacia territorio israelí por temor a disparos palestinos.
Las autoridades israelíes ordenaron la apertura de un aeródromo en el sur del país y la compañía aérea El Al anunció que aumentará el número de sus vuelos.
| Agencias AFP, EFE, DPA y Reuters |
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