Para la OPEP, el precio del petróleo es “casi óptimo”

Viena - Los países integrantes de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) indicaron ayer que están conformes con los actuales niveles de precios y decidieron no cambiar las cuotas de extracción. El ministro de Energía y Petróleo de Venezuela, Rafael Ramírez, consideró que las cotizaciones están «cerca del grado óptimo», que desde su punto de vista oscila entre 80 y 100 dólares.

«El precio es perfecto», coincidió el ministro saudí Ali al Naimi, en declaraciones a periodistas durante la reunión del cartel en Viena.

Ayer, el precio del barril de la variedad de referencia en Estados Unidos, el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en octubre cerró a u$s 71,31, aproximadamente el doble que un año atrás, cuando los mercados de crudo se desplomaban en medio de la crisis financiera global.

En el encuentro de la OPEP, incluso naciones como Irán, que normalmente impulsan recortes de producción para el financiamiento de las economías nacionales, manifestó su apoyo a dejar las cuotas en su actual nivel.

«Dado el hecho de que la demanda está deprimida, y que las reservas también están en un alto nivel, pese a que hay alguna señal de mejora en la situación económica, parece que sería mucho mejor esperar y ver cómo se desarrolla la situación», expresó el ministro iraní de Petróleo, Massoud Mirkazemi.

Recortes

Hasta ahora, los 12 miembros del cartel implementaron solamente alrededor del 70% de los recortes por un total de 4,2 millones de barriles por día, que resolvieron en diciembre del año pasado. La OPEP, que produce un tercio del petróleo del mundo, busca subir el cumplimiento al 75%, estimándose que es imposible llegar al 100%.

El presidente de la OPEP , el angoleño Jose Botelho de Vasconcelos, indicó que «lo peor de la crisis económica mundial pasó, pero hay incertidumbre por los precios del petróleo». Dijo también que los altos niveles de especulación continúan inen los precios del crudo.

Por su parte, el representante del mayor exportador, Arabia Saudita, dijo que la fortaleza económica impulsará los precios y que no le preocupan los altos inventarios.

Arabia Saudita, que lidera los llamados para que la OPEP mantenga los recortes de producción acordados, dijo que un cambio fundamental en el mercado petrolero significa que los abultados inventarios son irrelevantes.

Perspectiva

«Deben darse cuenta de que hay un cambio fundamental en el mercado. El crecimiento económico es el nombre del juego, eso va a conducir el precio. En la medida que el crecimiento económico esté ahí, el precio va a subir», dijo el ministro de Petróleo de ese país, Ali al Naimi.

Cuando a principios de año la economía aún lucía débil, Arabia Saudita dijo que podía tolerar un precio para el barril cercano a los 50 dólares. En mayo, cuando las finanzas del mundo se recuperaban, Riad comenzó a indicar que consideraba que 75 dólares era un nivel razonable para los productores, que necesitaban invertir en una mayor producción, y los consumidores, aún afectados por la crisis financiera global.

La OPEP mantiene sin cambios sus metas oficiales de producción desde que anunció a fines del año pasado un recorte récord de 4,2 millones de barriles por día. Pero a medida que el mercado petrolero se recuperó, la OPEP redujo el cumplimiento con los recortes acordados, desde el 80% a menos del 70%. Esta falta de disciplina contribuyó a un incremento en los stocks llevándolos al equivalente de casi 62 días de cobertura futura, según la Agencia Internacional de la Energía alrededor de 10 días más de lo que la OPEP considera cómodo.