Paraguay pasó sin exigirse

El festejo de Paraguay, que ahora tendrá que jugar ante Japón por los octavos de final.

Paraguay terminó primero en el grupo, aunque jugó su peor partido en este Mundial. Nueva Zelanda, por su parte, se retiró invicto con tres empates del campeonato.

Gerardo Martino tuvo que apelar a algunos suplentes, porque la clasificación estaba casi asegurada y el equipo se resintió, porque le faltó dinámica y le costó generar situaciones de gol, sobre todo por la pobre actuación del delantero Oscar «Tacuara» Cardozo, quien desperdició las pocas que tuvo y terminó reemplazado por Lucas Barrios, en los minutos finales.

El partido sirvió para que Denis Caniza tenga presencia en cuatro Mundiales, con lo que pasó a ser el jugador récord de la selección paraguaya en torneos ecuménicos.

Nueva Zelanda, por su parte, no se atrevió a salir a buscar el partido y si lo hubiera intentado, quizás estaría festejando su clasificación a octavos de final, pero como llegó como la «cenicienta» del torneo, retirarse sin derrotas es ya un gran premio para un fútbol incipiente.