Pasajes aéreos son los más baratos en cinco años

Viajar a Francfort, París, Londres o Madrid por entre u$s 600 y u$s 900 ahora es posible. Por la crisis financiera, los pasajes aéreos bajaron hasta un 38% y llegaron a ser los más baratos de los últimos cinco años. Esto se debe a la baja de la demanda, especialmente de los viajes corporativos, y por el menor costo del petróleo.
«El precio de los pasajes es similar al de 2004», aseguró Alejandro Tamer, presidente de Despegar.com, quien atribuyó la baja a que un 35% menos de turistas arribó al país durante la temporada veraniega, por lo cual menos pasajeros vuelven a su ciudad de origen. «Bajó la demanda para venir a la Argentina, más que nada desde Europa y Estados Unidos, por lo cual los vuelos hacia estos lugares no se llenaban. Como no pueden quedar vacíos, las aerolíneas debieron bajar los precios para que se vendan todos los pasajes», agregó Tamer, quien dijo que la baja en el precio del petróleo, componente principal del combustible, también influyó en el costo de los pasajes.
Sin embargo, Eduardo Río León, presidente de Marketing de Garbarino Viajes, sostuvo que las bajas sucedieron por la reducción de los viajes empresariales a causa de la crisis. Además, aseguró que últimamente «recibimos numerosas consultas, pero hay mucha indecisión para concretar la compra, más que nada por la crisis y por la suba del dólar».
Pero esta situación no es exclusiva de la Argentina. Según la IATA, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional, en 2008 las aerolíneas de todo el mundo perdieron u$s 8.500 millones, por lo que debieron recurrir a un recorte de sus gastos. Por ejemplo, la aerolínea finlandesa Finnair les dará licencia sin goce de sueldo a 700 de sus 800 pilotos por al menos una semana a partir de mediados de abril. Por su parte, la estadounidense American Airlines debió disminuir su capacidad para llegar a fin de mes.
Para 2009, según la IATA, se espera que las aerolíneas mundiales puedan limitar sus pérdidas y alcancen los u$s 4.700 millones por la crisis económica. De esta manera, los ingresos serán más bajos que tras los atentados del 11 de setiembre de 2001, cuando los ingresos del sector bajaron un 7%. La asociación afirmó que en 2009, el volumen de negocios de las aerolíneas se hundirá un 12% respecto de 2008, mientras en 2001 la caída fue del 6%.
Para los clientes, en cambio, la crisis tiene ventajas, confirmó IATA, ya que las tarifas, que ya se redujeron, «seguirán bajas este año». Río León, por su parte, sostuvo que en 2010, los pasajes continuarán con estos valores.
De esta manera, la baja en los precios de los pasajes aéreos se dio en todos los países, pero, por ejemplo, Estados Unidos se vio más afectado por la disminución en la llegada tanto de turistas externos como de vuelos internos. Aunque, según la IATA, las compañías estadounidenses recibirán beneficios de unos u$s 100 millones y la contracción de la demanda será igualada con una reducción en la cantidad de vuelos y con la eliminación de varias rutas.
Por su parte, América Latina sólo tuvo una caída en sus visitantes extranjeros. «Las rutas que más cayeron son las de Estados Unidos y Europa; sin embargo, las de Latinoamérica, especialmente de Brasil, así como de Chile y Perú, no bajaron», aseguró Tamer. Además, según las agencias consultadas, casi no se redujo la cantidad de argentinos que viajan al exterior por motivos vacacionales.
En cuanto a los viajes corporativos, las agencias aseguran que bajaron un 40%. «El mercado corporativo casi no viaja, las empresas no envían a sus empleados afuera y si lo hacen es por un tiempo más corto que antes y ya no en business, sino en clase turista», aclaró Liliana Müller, de Barceló Viajes. Por su parte, Tamer confirmó que muchos viajes empresariales se suspendieron o dejaron de hacerse.
Según cifras oficiales provistas por el Gobierno de Brasil, los turistas argentinos llegaron a 540.000 este verano, convirtiendo a este país en su destino favorito. Con respecto a Semana Santa, Río León aseguró que está todo vendido en el país y es muy difícil conseguir lugar tanto en el resto de América del Sur como en el Caribe.