Por qué bajó el petróleo junto al Dow

La realidad es que Occidente no puede hacer mucho. Pero al menos podría tratar de hacer las cosas bien. Un ejemplo: la decisión del presidente Obama de no mencionar por su nombre a Muamar Gadafi en el discurso del miércoles fue retribuida ayer por el libio con la acusación a Al Qaeda como único factótum de la revolución. No sorprende entonces que The Wall Street

Journal diga: Aunque sea difícil de creerlo, la administración Obama se mostró más predispuesta al derrocamiento de Hosni Mubarak que lo que está frente a la caída de Muamar Gadafi. En tanto, el número de muertos sigue aumentando y el precio del petróleo, que llegó en la mañana a u$s 101,5 por barril, cerró en u$s 96,73 (1,4% abajo). No es que la situación haya mejorado; de hecho, y aunque tuvimos más papeles en suba que en baja, el Dow retrocedió un 0,31%, a 12.068,5 puntos, el yen y el franco suizo -importadores netos de petróleo- fueron las monedas más buscadas, la tasa -un refugio- retrocedió al 3,44% y por algún motivo la deuda israelí se aseguraba en el máximo en 19 meses. Lo que pasó es que Arabia Saudita estudia un swap incrementando su producción, la que destinaría a Asia, que volcaría lo que le mandan Nigeria y Argelia a Europa. La razón de esta ingeniería es que el crudo libio (El Sharara) es liviano (se refina a muy bajo costo) y dulce (muy poco azufre, no contamina), así que sólo se puede reemplazar con el de esos países (el crudo saudita tiene un 1,8% de azufre -el libio, un 0,07%-, por lo que pocas refinerías europeas pueden procesarlo).

Aunque Libia aporte apenas un 1,4% del consumo mundial, afecta de manera desorbitada y directa los precios de las variedades livianas que se usan como subyacente en los contratos de futuros (WTI y Brent), lo que explica la altísima volatilidad de estos días.