Portugal: Gobierno y oposición pactan una suba del IVA

El primer ministro portugués, el socialista José Sócrates, reforzó ayer las medidas de ajuste económico para superar la que considera la peor crisis económica de la historia nacional.

Lisboa - El Gobierno socialista y la oposición conservadora de Portugal se pusieron de acuerdo para lanzar ayer un plan de austeridad reclamado por la Unión Europea y los mercados como remedio para la peor crisis financiera que recuerde el país.

El primer ministro socialista, José Sócrates, anunció una reducción generalizada del gasto público, el recorte del 5% en los salarios de altos funcionarios políticos, un aumento del impuesto a la renta de entre 1 y 1,5 punto y otro del IVA, que subirá del 20% al 21%.

Con estas medidas, que se suman a las ya incluidas en el plan de austeridad anunciado en marzo y ampliado el mes pasado, Portugal quiere bajar este mismo año el déficit fiscal desde el 9,4% del PBI en que se ubicó en diciembre hasta el 7,3%.

Poco después de que Sócrates informó al país de las medidas con tono distendido y agradeció el apoyo de la oposición, su rival político, el conservador Pedro Passos Coelho, hizo otra declaración en la que explicó las condiciones puestas al Ejecutivo y su decisión de «no lavarse las manos» y «dejar de lado las convicciones» por el bien del país.

Los dos políticos coincidieron en lamentar la suba de impuestos -que ambos se habían comprometido a evitar- y justificaron su decisión en la gravedad de las amenazas que afrontan Portugal y el euro, y el compromiso con las medidas aprobadas el pasado fin de semana por la UE para ayudar a las naciones en dificultades.

Estas decisiones son necesarias «para defender Portugal y defender la moneda única», afirmó Sócrates tras la reunión de gabinete, en la que se aprobó el paquete de austeridad. Los aumentos de impuestos estarán en vigor hasta 2011 para que el déficit portugués baje ese año hasta el 4,6%, dos puntos más de su previsión inicial.

Sócrates, que llegó al poder en 2005 y volvió a ganar, aunque sin mayoría absoluta, las elecciones de setiembre último, manifestó su esperanza de que los portugueses comprenderán la necesidad de realizar este esfuerzo y no habrá conflictividad.

En su intervención restó dramatismo al plan, destacó que incluye cargas fiscales moderadas, y recordó que también han adoptado políticas de ahorro otros países europeos, entre los que citó a España (ver pág. 5).

Agencias EFE, ANSA y DPA