Rearme: Chávez compra a Rusia submarinos, tanques y helicópteros

Hugo Chávez simula maniobrar un colectivo en una visita a una planta automotriz de Minsk. Llevó saludos a Bielorrusia del «eje del mal».

 Moscú - Ante el pacto por las bases militares entre EE.UU. y Colombia y el histórico relanzamiento de la industria de armas brasileña, Hugo Chávez busca resposicionarse en la carrera bélica regional de la mano de Rusia. El mandatario venezolano visita hoy y mañana Moscú, con el fin de comprar tres submarinos, varios vehículos blindados y tanques T-72 y diez helicópteros militares Mi, según voceros del Gobierno ruso.

La relación Rusia-Venezuela registra antecedentes recientes en la provisión de armamento. A principios de agosto, el presidente venezolano anunció planes de equipar varios batallones, sin mencionar cifras concretas.

«Venezuela negocia actualmente una serie de nuevos contratos de armamento, que serán firmados probablemente durante la visita a Moscú de Hugo Chávez», declaró la fuente gubernamental citada por la agencia rusa Interfax.

Los contratos conciernen tres submarinos a propulsión diésel y eléctrica de tipo Varchavianka, vehículos de combate de infantería BMP-3, tanques de combate T-72 y diez helicópteros de combate Mi-28, precisó la fuente.

Mañana, Chávez se reunirá con su homólogo ruso, Dmitri Medvédev, según un comunicado del Kremlin, para hacer públicos los acuerdos más importantes.

Antes de iniciar la gira, Chávez había indicado que los temas de cooperación militar y de energía nuclear con fines civiles serían abordados durante su visita a Moscú.

Por su parte, el presidente del grupo petrolero ruso Lukoil, Vaguit Alekperov, señaló que al margen de la visita del mandatario, empresas rusas y venezolanas podrían firmar un protocolo de acuerdo, según la agencia RIA Novosti.

La empresa petrolera estatal de Venezuela PDVSA y un consorcio de firmas rusas tuvieron una primera reunión de trabajo a fines de agosto en Caracas, sobre la explotación conjunta de un yacimiento de petróleo en el este de Venezuela.

Las relaciones militares entre Moscú y Caracas se profundizaron desde la decisión de Washington de reducir estas ventas de armas en Venezuela en 2006, con el argumento de que este país no cooperaba suficientemente en la «lucha contra el terrorismo».

Entre 2005 y 2007, Rusia y Venezuela firmaron contratos sobre armamentos por un monto de u$s 4.400 millones, entre ellos uno para la compra de 100.000 fusiles kalashnikov.

En 2008, Rusia otorgó a Venezuela un préstamo de mil millones de dólares para la adquisición de nuevo armamento.

Chávez realiza una gira que ya lo llevó a Cuba, Argelia, Libia, Irán, Turkmenistán, Italia (como estrella de la Mostra de Venecia) y Bielorrusia, y que se completará con Rusia y España.

Ayer, al encontrarse con el dictador de Bielorrusia, Alexandre Lukachenko, Chávez afirmó: «Te traje un saludo del eje del mal, de sus dirigentes de Cuba, Argelia, Libia, Turkmenistán», declaró Chávez al inicio del encuentro.

En el poder desde 1994, Lukachenko fue calificado de «último dictador de Europa» por la administración estadounidense de George W. Bush. «Te doy un saludo de Berlusconi», primer ministro italiano, prosiguió Chávez, según los medios locales.

«Pero Berlusconi no forma parte por ahora del eje del mal», remarcó Lukachenko.

La estrategia de rearme de Chávez, en línea con la de algunos pares del continente, también incluye ayudar a sus aliados, como Bolivia. El ministro boliviano de Defensa, Walker San Miguel, informó que Venezuela tiene un rol central en la construcción de cuarteles militares en los departamentos de Pando y Santa Cruz, dos de los más adversos al presidente Evo Morales.

San Miguel dijo que con los recursos venezolanos se levantarán infraestructuras para el Comando Amazónico con sede en la localidad pandina de Puerto Rico y para el Comando del Plata en la población cruceña de San Ignacio de Velasco.

Ambos comandos tienen el propósito de ayudar a la lucha contra el narcotráfico y el contrabando en esas regiones, según el Gobierno boliviano.

La decisión de destinar fondos a estos dos proyectos excluyó la ayuda para construir cuarteles en la localidad de Riberalta y para un puerto fluvial de uso civil en la localidad de Puerto Quijarro, sobre el río Paraguay, fronterizo con Brasil y cerca de territorio paraguayo.

Agencias EFE, ANSA, DPA y AFP