Rival y piso complicados

Radek Stepanek, Tomas Berdych y el capitán Jaroslav Navratil festejan el paso a los cuartos de final de la Copa Davis, tras vencer a Francia.

Argentina se enfrentará del 10 al 12 de julio a un poderoso conjunto checo, que por la primera ronda logró un gran triunfo frente a Francia, como local, que a priori era uno de los grandes candidatos a ganar la Copa Davis 2009 por la cantidad y calidad de los tenistas que tiene, quienes, además, se pueden adaptar tanto a canchas rápidas como lentas.
Independientemente del triunfo ante los franceses, a la Argentina le convenía una victoria de los checos porque tienen a sólo dos buenos tenistas para afrontar la serie (Radek Stepanek y Tomas Berdych), mientras que Francia posee mayor cantidad de jugadores, pues, además de Simon y Tsonga, cuenta con Gael Monfils, número 9 del mundo, y Gasquet (24) para jugar los singles, más una larga lista de tenistas de buen nivel.
En cambio, el equipo de República Checa frente a Francia lo completaron Jan Hernych, 61 del escalafón mundial, y el doblista Lukas Dlouhy, 10 del mundo en la especialidad, pero relegado en esta serie por el gran momento de Berdych y Stepanek, quienes jugaron los singles y el dobles.
En los enfrentamientos personales, Nalbandian supera a Berdych por 4-1 tras vencerlo en Roland Garros 2005, y en los Masters Series de Miami 2006, y Madrid 2007 y 2008 -estos últimos tres sobre canchas rápidas-, mientras que la única derrota fue en el polvo de ladrillo de Dusseldorf, en 2006.
Con Stepanek, el tenista cordobés se encuentra 2-1 arriba ya que lo superó en Miami 2006 e Indian Wells 2008, ambos partidos sobre canchas rápidas, y perdió en Rotterdam 2005, también sobre superficie dura. Por su parte, Del Potro jugó una sola vez con Berdych y una con Stepanek y con ambos perdió: con el primero cayó en la final de Tokio del año pasado y el segundo lo derrotó hace dos semanas en el certamen de Memphis, siempre sobre canchas rápidas.
El capitán checo Jaroslav Navratil confirmó que la serie con Argentina se jugará en Ostrava, ciudad ubicada al este, cerca de la frontera con Polonia.
La superficie sería la misma que utilizaron en la serie contra Francia: una carpeta sintética denominada taraflex, la misma que pusieron los suecos para vencer a Argentina en cuartos de 2007.
En esta superficie, la pelota pica muy bajo y es el tipo de cancha rápida que más complica a Del Potro, por su altura.
La serie ante los checos tiene una particularidad: los meses que la anteceden no ofrecen torneos en la superficie que ellos elegirán. Entre abril y junio se jugará sobre polvo de ladrillo y luego arranca la reducida gira de césped que termina en Wimbledon.