Se recupera demanda de materias primas

El clima en Estados Unidos sigue marcando el compás del mercado granario, seguido por todo lo que acontece en las plazas financieras que, así como debilitó los precios en el último trimestre del año, ahora los impulsa. El contexto se completa con una demanda de materias primas con tendencia ascendente a nivel mundial.

El informe del estado semanal de los cultivos de verano revelado el lunes, no podría ser mejor. Según éste, la soja en situación «buena a excelente» alcanzaba al 66%, en tanto que el maíz en esta situación llegaba al 68%. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicó el miércoles el reporte mensual de oferta y demanda. Cobra relevancia, a esta altura del año, el volumen que los Estados Unidos alcanzarán en sus cultivos de verano.

En este sentido, el USDA proyecta una cosecha de 324,1 millones de toneladas de maíz y de 87,06 millones de toneladas de soja. Las expectativas previas al informe señalaban proyecciones privadas de 317,7 millones de toneladas y de 87,8 millones de toneladas, respectivamente.

De esta manera, Estados Unidos estima un crecimiento en soja del 8% y un aumento en la producción de maíz del 5% en relación con la campaña anterior.

Para la Argentina, el USDA mantuvo sin cambios su estimación de soja en 51 millones de toneladas y la de maíz en 15 millones de toneladas, reduciendo la próxima cosecha de trigo en 1 millón, con una nueva proyección de 8,5 millones de toneladas, mas próxima a la realidad, aunque todavía elevada, a la luz de lo que hoy reflejan los informes de siembra privados.

Las materias primas han logrado en lo que va del año, una revaluación muy apreciable. El índice del Commodity Research Bureau (CRB), que mide una canasta de 17 materias primas que cotizan en las principales plazas estadounidenses, ha venido operando con firmeza en lo que va del año. De los 370,7 puntos con que culminó 2008 hoy se ubica por encima de los 420 puntos, lo que implica una mejora de más del 14%.

En tanto, comienzan a surgir los datos de la próxima campaña brasileña de soja. Según la consultora Celeres, el área a dedicar con esta oleaginosa crecerá un 6,4% en relación con el ciclo 2008/09 y abarcará 22,8 millones de hectáreas. Con esta superficie, la consultora proyecta una cosecha de 64,7 millones de toneladas, que resultaría ser superior a la del año pasado en un 11,3%, con rendimientos promedio esperados de 2.800 kilos por hectáreas. Se aguarda un brusco cambio de siembra de maíz a soja, en el estado de Paraná, el segundo territorio productivo detrás de Mato Grosso.

También la consultora brasileña AgRural estima que el país incrementará su siembras totales, en relación con 2008, en un 3,7%.

Se espera que la corriente de El Niño, tanto en este país como en la Argentina, traiga lluvias en las principales zonas agrícolas brasileñas.

Obstáculo

En el último informe de commodities de Goldman Sachs se insiste en que la limitada superficie arable a nivel mundial, como consecuencia directa de la industrialización global, es uno de los obstáculos más fuertes que impedirán el crecimiento de las cosechas en el futuro. En este contexto, la urgencia en seguir consiguiendo mayores rendimientos unitarios por hectárea es una necesidad imperiosa. Gracias a la tecnología, los rendimientos de los Estados Unidos se incrementaron en un 55% desde 1950 a la fecha. Para continuar creciendo, además de lo avances tecnológicos necesarios, se requerirá un mayor uso de nutrientes en los países en vías de desarrollo -fundamentalmente en China- y la utilización de maquinaria agrícola de avanzada, destaca el informe.

El crecimiento poblacional mundial -que saltará de 6,8 mil millones de la actualidad a cerca de 9,2 mil millones hacia 2050- debido a un incremento en la expectativa y los estándares de vida y mejores dietas, hace presumir a los consultores que la demanda mundial de granos permanecerá activa, señalándose que actualmente se dedica el 40% de las cosechas globales a la alimentación de animales.

En cuanto a China, Goldman Sachs señala que esta nación ha crecido solamente en un 9% en su producción granaria en el curso de los últimos 12 años, en tanto que el consumo de carnes creció de 25 kilos por persona en 1995 a 53 kilos en la actualidad.

El análisis hace hincapié en que, en la medida que la economía mundial se recupera, del mismo modo lo hará la demanda por materias primas. La crisis del año pasado anuló la fuerte tendencia ascendente que caracterizó a prácticamente todas las materias primas, situación que se revertiría nuevamente en el próximo año.

Informe de Panagrícola