Semifinales que enfrentan a los hemisferios

Israel Dagg recibe el balón en el entrenamiento de los All Blacks, que el domingo enfrentarán a los Wallabies.

Las semifinales del Mundial de rugby entre Francia y Gales, mañana, y Nueva Zelanda y Australia, el domingo enfrentan a los hemisferios norte y sur entre ellos y auguran un pulso apasionante en la gran final del próximo 23 de octubre.

El duelo entre países europeos será intenso, sobre todo por la juventud de los galeses en un partido que es ya un clásico del Torneo de las Seis Naciones, pero que es una primicia en un Mundial. Gales sorprendió al mundo del rugby desde el arranque de la edición neozelandesa con un juego de calidad en manos de un grupo de jóvenes con aire despreocupado y liderados por el capitán Sam Warburton, de 23 años. Los galeses buscan repetir el buen resultado contra Irlanda (22-10) en cuartos mientras Francia intentará no quedarse de nuevo en una semifinal de un Mundial, como ya le pasó en 2003 y en 2007 al ser eliminada por Inglaterra.

Los Bleus tienen también en su contra un recorrido muy irregular, con derrotas contra Nueva Zelanda (37-17) y Tonga (19-14) antes de una victoria contra Inglaterra (19-12) en cuartos. La otra semifinal enfrentará a dos equipos con trayectorias opuestas. Los All Blacks arrollaron a sus adversarios durante la fase de grupos antes de ser víctimas de numerosas lesiones, empezando por el medioscrum Daniel Carter, que tuvo que retirarse el 2 de octubre, igual que su reemplazante Colin Slade y luego el back Mils Muliaina, seleccionado 100 veces. Las numerosas lesiones ponen en duda la capacidad de los All Blacks para imponerse y llevarse un título que no consiguen desde 1987.

Postulación

Rusia, que hizo su debut en una copa mundial de rugby el mes pasado, planea presentar una candidatura para ser anfitrión del principal evento de ese deporte en 2023, dijo ayer la federación de ese país (RRU, por su sigla en inglés). «Durante nuestra reunión de junta directiva, el presidente de la RRU, Vyacheslav Kopyev, dijo que Rusia presentaría una candidatura formal para organizar el Mundial en 2023», informó la Unión Rusa de Rugby en su página de internet (www.rugby.ru). «La selección rusa tuvo una actuación respetable en Nueva Zelanda, anotando ocho tries, un gran logro para debutantes en un Mundial. Aun así, no cumplimos nuestro principal objetivo: no pudimos ganar contra Estados Unidos», agregó la entidad.