Washington - La Corte Suprema de Minesota declaró ayer a un candidato demócrata ganador de una banca del Senado que permanecía sin dueño desde las elecciones del año pasado, con lo que el presidente Barack Obama se asegura un control virtualmente absoluto de la Cámara alta del Congreso.
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Los jueces del máximo tribunal estatal fallaron que el demócrata Al Franken «tiene derecho» a ocupar la banca disputada en las elecciones del 4 de noviembre pasado y rechazaron un recurso de su rival, el senador republicano Norm Coleman. Este último admitió su derrota poco después del fallo.
Con Franken y el usual apoyo de dos senadores independientes, Obama y los demócratas lograrán las 60 bancas que necesitan para evitar maniobras republicanas para diferir el debate de leyes -conocido como filibusterismo-, y se asegurarán así poder hacer avanzar su agenda política en el Senado, que tiene 100 asientos. Los demócratas ya cuentan con una amplia mayoría en la Cámara de Representantes.
El gobernador de Minesota, el republicano Tim Pawlently, debe firmar el certificado electoral que habilita a Franken a ocupar su banca en el Senado, y en el pasado indicó que lo haría si la Corte Suprema estatal fallaba en ese sentido.
En su sentencia, los jueces del tribunal no emitieron una orden expresa al gobernador, sino que dijeron que Franken «tiene el derecho» a que se le otorgue el documento habilitante, informó la cadena de noticias CNN.
La elección en Minesota tuvo numerosas idas y vueltas. Coleman, quien buscaba su reelección, sacó una ventaja exigua en los comicios sobre Franken, un conocido ex actor, autor y conductor famoso por su paso por el programa humorístico y de recitales Saturday Night Live.
Como consecuencia, hubo un recuento automático de los 2,4 millones de votos que obtuvieron ambos candidatos, y Franken quedó al frente por 225. El resultado fue rechazado por Coleman, y un panel de jueces aceptó agregar algunos votos en ausencia, lo cual estiró la ventaja de Franken a 312.
El voto en ausencia es un procedimiento legal en Estados Unidos que permite a una persona ejercer su derecho al sufragio sin necesidad de acudir al centro electoral, generalmente a través de un mayor habilitado para representarlo.
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