Sharks sufrió, pero manda

Una topadora. Ryan Kankowski arrasa a pesar del doble tackle de los Melbourne Rebels.

Si vale el repaso a la performance de los 15 equipos en estas primeras cuatro fechas, quienes han sacado una luz de ventaja en cada una de las tres conferencias son los Sharks, líderes del grupo de Nueva Zelanda, Highlanders por lado de Sudáfrica y Warathas en la zona australiana. Los Sharks se mantienen como únicos líderes del Súper Rugby. Y para conseguir esto debieron superar, en un partido vibrante, a los debutantes de Melburne Rebels. El score final de 34 a 32 da claras muestras de lo parejo del match, incluso por momentos el conjunto australiano ganaba 25 a 13, y recién en los últimos diez minutos se definió el pleito.

Sorpresa en Sudáfrica con la victoria de los Stormers ante los Highlanders. En Ciudad del Cabo, el equipo Tormenta le arrebató el invicto a Highlanders al superarlo por 18 a 6, donde todos los puntos del encuentro se anotaron con el pie: Peter Grant marcó 6 penales para el vencedor y Robert Robinson 2 penales para el perdedor.

El primer empate del torneo lo protagonizaron Western Force y Blues. Los neocelandeses sumaron con cuatro penales de Luke McAlister, un try de Keven Mealamu, la conversión y el penal de Stephen Brett, mientras que los australianos lo tuvieron como figura al joven James O'Connor con 17 puntos.

Otro de los partidos bravos y parejos hasta el final fue el que animaron Hurricanes y Chiefs. El conjunto de Wellington logró superar a los Jefes luego de un primer tiempo desfavorable, mejoraron su juego en la segunda mitad para quedarse con un triunfo que los pone en carrera.

La quinta fecha trae consigo un choque que promete grandes emociones: Highlanders recibe a los Crusaders en Dunedín el sábado; ambos equipos están separados por un sólo punto en la general y quieren comenzar a despegarse del resto.

Blues y Hurricanes jugarán en Auckland en un enfrentamiento netamente maorí, y la rivalidad de estos equipos da promesa de buen espectáculo en cancha llena.

En tanto que en Brisbane, los Reds buscarán seguir escalando posiciones y afirmar el buen inicio de año cuando reciban la visita de los Rebels, en uno de los adelantos del día viernes.