Viajar para ver a Los Pumas y pasear por Inglaterra

Apenas ocho ediciones se jugaron de la Copa del Mundo de Rugby. Sin embargo, este evento que se desarrollará durante 44 días (el 31 de octubre será la final) paraliza a gran parte de Inglaterra, desde la modesta Exeter a la imponente Londres, pasando por otras 10 cedes, e incluso metiéndose en Cardiff (Gales), único escenario fuera de Inglaterra. Una oportunidad única para combinar deporte y turismo, en uno de los destinos más bellos de Europa.

La Catedral de Gloucester, donde se filmó la penúltima película de Harry Potter (arriba), y una clásica postal de Londres,(abajo)

Tras pasar por Londres en su presentación (con derrota ante Nueva Zelanda); Gloucester y Leicester son las próximas sedes que albergarán al seleccionado argentino de rugby en su paso por la primera fase del Mundial de Inglaterra 2015. Más allá del deporte, este evento que promete romper con varios récords, es una gran oportunidad para conocer el Inglaterra.

LA GRAN ANFITRIONA

Londres tiene mucho para ver y hacer. Si bien nuestra selección de rugby dejó atrás esa ciudad en su paso inaugural, cabe la posibilidad de volver en instancias decisivas. Es por eso que no se puede evitar mencionarla. La capital inglesa tiene lugares de inevitable visita, mezclando clásicos con los más nuevos. La plaza Trafalgar Square; Buckingham Palace, residencia oficial de la monarquía británica; el Big Ben, la gran campana del reloj del lado noroeste del Palacio de Westminster; el Palacio Real y Fortaleza de su Majestad, un castillo medieval que fue prisión y hoy es una atracción turística; una visita a Picadilly Circus por la noche; la calle Abbey Road, conocida por ser la sede de los estudios de grabación Abbey Road Studios y por el álbum de The Beatles de 1969, Abbey Road. El museo nacional británico de arte moderno y contemporáneo es otro sitio de visita obligada.

El viajero seguramente incluirá la Catedral de San Pablo (la segunda mayor del mundo), el Covent Garden, Chinatown, el reconstruido Shakespeare's Globe Theatre, el edificio con forma de pepino forrado de vidrio, el cambio de guardia en el Palacio de Buckingham, el Museo de Madame Tussauds, etc.

Y HARRY POTTER

La última entrega de la saga cinematográfica de Harry Potter ayudó a incrementar el turismo en Gloucester, ciudad que será testigo hoy del segundo enfrentamiento del seleccionado argentino ante Georgia. Aquí se desarrollo parte de la película "Harry Potter y el misterio del príncipe". El filme de la penúltima serie contó con varias escenas rodadas en la catedral inglesa, que sirvió de decorado para la escuela de magos Hogwarts. Los productores de Warner Bros pagaron u$s 16 mil diarios para utilizar la Catedral de Gloucester, que gracias al filme es un boom turístico.

No es el único atractivo. Un paseo por las calles estrechas y empedradas, rodeadas de los edificios antiguos, lleva a la zona principal, una calle peatonal donde se encuentra la parte más comercial. Entre los sitios imperdibles está el Museo de la Ciudad y la espectacular costa de los muelles de Victoria, con sus almacenes reconvertidos en restoranes, departamentos y galerías comerciales. Si la idea es disfrutar de la naturaleza, es imprescindible hacer una escapada al Bosque de Dean, en Gloucestershire. Es un sitio con antiguos bosques de robles que se extiende desde el valle de Wye hasta el río Severn. Entre el bosque aparecen ríos y el paisaje extraordinario de Symonds Yat Rock y su piedra caliza.

Fundada hace aproximadamente dos mil años, hoy Leicester es una ciudad típica inglesa con un casco antiguo repleto de edificios de la época victoriana y con el contraste de los barrios nuevos construidos en las afueras. Entre los edificios de los siglos XVIII-XIX, destacan el municipio de la ciudad The Guildhall, la iglesia de Santa María de Castro, el primer hotel de Leicester The City Rooms, la abadía y el castillo de Leicester, entre otros. Además, en la ciudad uno puede ver las ruinas de las termas romanas. la pared de los judíos y la torre Clock Tower. Otros imperdibles son: el Jardín Botánico, los jardines de la abadía y el Jardín de Victoria. Como muchos de sus habitantes son asiáticos, es posible visitar la mezquita musulmana, el centro de Jainismo, un templo hinduista y una sinagoga.