Salas vs. streaming, la guerra del momento

Tenet. Warner Media aseguró ayer que sólo la lanzará en salas de cine.

El ejecutivo de Warner Media, John Stankey, aseguró ayer en una conversación vía Zoom con medios estadounidenses que el esperado nuevo film de Christopher Nolan, “Tenet”, el de mayor presupuesto de su director (alrededor de u$s200 millones), no será estrenado en HBO Max, la plataforma de Warner, y que la productora esperará hasta que sea necesario para que su lanzamiento, que ya no tiene fecha, pueda hacerse en salas de cine. También quedó abierta la posibilidad de que “Tenet” se estrene primero fuera de los EE.UU., si las condiciones de la pandemia permiten su lanzamiento anticipado. Stankey, a la vista de lo que viene ocurriendo con otras compañías, como Apple y Sony, que debieron resignarse a su plataforma para estrenar días atrás “Greyhound” con Tom Hanks, una película que pierde la mayor parte de su atractivo sin la pantalla grande, se preocupó por marcar la diferencia: “Tenet” se verá primero en cines. Lo mismo dijo de “Wonder Woman 1984”. film de superacción que también esperará la reapertura de las salas.

“Tenet”, el nuevo film del director de “Inception” y “Dunquerke”, es un thriller de espías y viajes en el tiempo, protagonizado por John David Washington, Robert Pattinson, Elizabeth Debicki y, en el reparto, Michael Caine y Kenneth Branagh. “Cuanto más se extienda esta situación”, señaló Stankey, “más práctica tendremos en encontrar márgenes, dentro de nuestras plataformas de streaming, para resguardar las producciones que requieran otro tipo de tratamiento. Warner Media ya ha decidido sacrificar el estreno en cines de algunos de sus títulos que tenían fecha de lanzamiento, como “American Pickle” el mes próximo, razón por la cual había crecido en la prensa el fuerte rumor de que “Tenet” correría la misma suerte cuando la compañía anunció, la semana pasada, que después de varias postergaciones había decidido no fijarle más una fecha de estreno. La migración de películas del cine a las plataformas de streaming ha sido una fuente de tensión entre los estudios de cine y los exhibidores desde el comienzo de la cuarentena, cuando las salas se vieron obligadas a cerrar sus puertas a la espera de tiempos mejores. En diferentes territorios, además, una fugaz flexibilización vino seguida por nuevos cierres en función del recrudecimiento de casos, o la poca voluntad del público en regresar a espacios cerrados en compañía de otros.

Stankey, que asumió la dirección de Warner Media a principios de este mes, dijo que la tradicional compañía se verá en la necesidad de adecuarse a las circunstancias que exige el momento histórico. Algunas de las divisiones de la empresa, como las tiendas de merchandising, ropa, juguetes, y en el pasado de videos y música, podrían no reabrir”.

La reapertura de algunos cines del otro lado del Atlántico llevó a muchos a especular que “Tenet” podría tener un estreno internacional fuera de los Estados Unidos. Esto significaría un nuevo punto de roce con el sector de la exhibición estadounidense, que deberá aceptar que los intereses de Warner Bros están por encima de los propietarios de las cadenas de cine locales.

“Variety” publicó una entrevista a John Fithian, presidente de la Asociación Nacional de Exhibidores Cinematográficos, quien dijo se encontraba “muy decepcionado” con la decisión de Warner, y que esperaba que el resto de los estudios mantuvieran sus planes y lo emularan. “Deben estrenar sus películas de acuerdo con lo que indica la ‘nueva normalidad’ en lugar de irse antes al extranjero. Seguramente no recaudarán lo mismo que antes, pero si no empiezan a distribuir sus películas habrá un gran agujero en sus balances”.