Un payaso partió por primera vez al espacio

Guy Laliberté

El fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberté, es parte de una misión que despegó desde Baikonour, en Asia Central, y que se espera que se acople a la plataforma orbital el próximo viernes. Según algunas versiones, pagó para realizar esta aventura entre u$s 40 y 50 millones.

Los astronautas que son parte de la misión, según el diario El Mundo, son Maxim Suráyev y Jeff Williams.

Para la ocasión Laliberté prometió a cada integrante del viaje una nariz de payaso, aunque él decidió llevar dos para sí mismo: una roja y una amarilla. "La amarilla la usaré cuando esté un poco malhumorado y la roja cuando este feliz y animado", explicó.

La nave Soyuz TMA-16 en la que despegaron fue lanzada al espacio desde el cosmódromo situado en Kazajstán con ayuda de un cohete Soyuz FG, y su acoplamiento a la plataforma orbital está previsto para el próximo viernes.

Suráyev, que viaja por primera vez al espacio, y Williams, para quien éste será el tercer vuelo de su carrera y el segundo a la EEI, permanecerán casi medio año (169 días) en la plataforma orbital como integrantes de la expedición número 21.

"Les hago cosquillas para que se preparen", bromeó Lalilberté en relación a sus dos compañeros de viaje. Aunque el canadiense puntualiza que sabrá comportarse en la Estación. "Espero no hacer nada malo. Es arriesgado, pero no tengo miedo. A mis dos compañeros de viaje les dije que mi principal objetivo era ser capaz de arreglármelas solo y no suponer una carga para ellos", señaló.

Laliberté permanecerá doce días en el espacio con el objetivo de llamar la atención sobre los problemas de los recursos de agua. "No soy científico ni doctor o ingeniero", dijo. "Soy un organizador, un actor y un creador. Tengo una personalidad que entretiene, así que eso es lo que llevaré".

Laliberté también transmitirá un mensaje de reflexión sobre la falta de agua en la Tierra desde la estación espacial, promovido por la organización ambientalista 'One Drop Foundation', al que se unirán Al Gore y la cantante colombiana Shakira.

La misión de esta fundación creada por Laliberté bajo el lema "Agua para todos, todos por el agua", es luchar contra la pobreza, garantizar el acceso a la misma y el reconocimiento de la importancia del problema de los recursos hídricos en todo el mundo. El canadiense regresará a la Tierra a mediados del próximo mes junto a dos de los integrantes de la actual misión que se halla en la Estación Espacial.

Una de las novedades de esta misión es que llevará levadura para 'fabricar' pan y cerveza sin gravedad. Uno de los responsables del proyecto, el profesor de Bioingeniería en la Universidad de Bruselas Ronnie Willaert, explicó que el objetivo es ver el efecto de la microgravitacion en el crecimiento de la levadura y comprobar, si es posible producir proteínas en estas condiciones.